מחקרים קודמים מצאו קשר בין לחץ דם גבוה לרמות גבוהות של צריכת מלח ורמות נמוכות של צריכת אשלגן. החוקרים מציינים כי השילוב של מלח גבוה, המכונה לעיתים נתרן ואשלגן נמוך, מהווה סיכון גבוה יותר למחלות לב וכלי דם ומוות מאשר כל מינרל לבדו. "השילוב של נתרן גבוה ואשלגן נמוך הוא למעשה כפול וואמי על הסיכון הקרדיווסקולרי ועל התמותה ", אמר החוקר הראשי, ד"ר פרנק ב 'הו, פרופסור לרפואה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת הרווארד. למרות שפעולת הנתרן והאשלגן פועלים באופן עצמאי, רמות אשלגן גבוהות יכולות לנטרל חלק מההשפעה של נתרן גבוה , אמר הו. "אבל ההשפעות השליליות של נתרן גבוה לא ניתנות לקיזוז מלא על ידי דיאטה אשלגן גבוהה", הוא אמר. עבור המחקר, שפורסם בגיליון יולי 11 של Archives of Internal Medicine
, הצוות של הו נאספו נתונים על 12,267 אנשים שהיו חלק השלישי הלאומי בריאות ותזונה סקר סקר מקושר תמותה קובץ, 1988-2006. בנוסף לנתוני התמותה, סקר זה מכיל מידע תזונתי.
כדי לגלות את התפקיד של מלח ואשלגן ואת הסיכון למחלות לב וכלי דם ומוות, החוקרים בחנו את רמות המינרלים הללו ואת היחס ביניהם. מעל בממוצע 14.8 שנים של מעקב, 2,270 אנשים מתו. מתוכם 825 מתו ממחלות לב וכלי דם - כולל שבץ - ו -444 מתו ממחלות לב.
לאחר שלוקחים בחשבון משתנים כגון מין, גזע ומוצא אתני, משקל, לחץ דם גבוה, חינוך ופעילות גופנית, כי צריכת מלח גבוהה היתה קשורה בסיכון מוגבר של 20% למוות, בעוד שצריכת אשלגן גבוהה נקשרה עם ירידה של 20% בסיכון למוות.
מה עוד, צריכת מלח גבוהה בשילוב עם צריכת אשלגן נמוכה הייתה גורם סיכון משמעותי עבור מחלות לב וכלי דם ומחלות לב. "אנחנו צריכים להמשיך ולהקטין את כמות הנתרן בתזונה שלנו, במיוחד במזון מעובד", אמר הו. "אנחנו צריכים גם לקדם צריכת גבוהה של אשלגן, בעיקר פירות וירקות", הוסיף. "הדברים האלה צריכים ללכת יד ביד." למרות המחקר גילה קשר בין מחלת לב לשני המינרלים, זה לא הוכיח סיבה ותוצאה. בהתייחסו למחקר, Lona Sandon , אמר פרופסור לתזונה קלינית במרכז הרפואי של אוניברסיטת טקסס שבדאלאס, "הממצאים אינם מפתיעים אותי". היתרונות של אשלגן כדי לאזן את השפעות המלח על השליטה בלחץ דם גבוה היו ידוע במשך שנים, אבל לקבל תשומת לב מועטה, אמר סנדון. "היו רמזים בספרות המחקר בעבר כי היחס בין השניים עשוי להיות חשוב יותר מאשר החומרים המזינים בנפרד", היא אומרת. דיאטות עם שפע של פירות וירקות
קשורים לבריאות הלב טוב יותר, Sandon אמר. "פירות וירקות הם המקור הטבעי הטוב ביותר לאשלגן, והם נמוכים באופן טבעי בנתרן", היא מסבירה. "אני מסכים עם המחברים כי יש לשים דגש רב יותר על החשיבות של קבלת אשלגן יותר תוך הורדת צריכת הנתרן, "אומר סנדון," דיאטת DASH (דיאטה גישות כדי לעצור יתר לחץ דם) דיאטה עושה בדיוק את זה כבר בסביבה כבר די הרבה זמן עכשיו ", היא הצהירה. "זה מעודד אנשים לאכול יותר מזונות עשירים באשלגן (פירות, ירקות, מוצרי חלב דלי שומן) תוך אכילת מזונות עמוסי נתרן פחות".
Sandon ציין כי הדבר עולה בקנה אחד עם הנחיות התזונה של 2010 לאמריקנים, המעודדות גידול פירות וירקות תוך הפחתת צריכת מזונות עשירים בנתרןהנחיות אלו ממליצות לאמריקנים להגביל את צריכת המלח היומית שלהם ליותר מ -2,300 מיליגרם (על כפית) עבור רוב האנשים, ולפחות מ -1,500 מיליגרם לאנשים בני 51 ומעלה, כל השחורים, ואנשים הסובלים מלחץ דם גבוה, סוכרת או כרוני מחלת כליות, ללא קשר לגילם
