יום חמישי, 29 נובמבר 2012 - הניחוח אמור לעטוף אותך בשמיכה של רוגע, תערובת של שמנים אתריים כדי להירגע. מחקר חדש מתוך טייוואן מציע חשיפה ארוכת טווח לשמנים אתריים, המשמשים בדרך כלל בארומתרפיה, עלול להשפיע לרעה על בריאות הלב וכלי הדם.
שמנים אתריים הם בדרך כלל מזוקקים מן הפרחים, השורשים והקליפות, ויוצר ריח חזק המאפיין את הצמח או המקור שממנו נגזר. שמנים אתריים כוללים לבנדר, אקליפטוס, אניס וקמומיל.
קבוצה של חוקרים מקומץ בתי חולים ואוניברסיטאות בטייוואן גייסה 100 עובדי ספא בריאים מספא שונים בטאיפיי, טייוואן, ומדדה את קצב הלב ואת לחץ הדם שלהם במהלך חשיפה לשמנים אתריים. שעה אחת של חשיפה לשמנים אתריים, הם מצאו, הורידו את קצב הלב ואת לחץ הדם, המאשרים את השפעת ההפחתה של ריחות אלה.
חשיפה ממושכת, לעומת זאת, היתה השפעה הפוכה, וכתוצאה מכך קצב לב מוגבר ולחץ דם.
שמנים אתריים הם תרכובות אורגניות נדיפות (VOCs), על פי הדו"ח, "המורכב מאות כימיקלים ארומטיים", כתבו החוקרים. "מספר מחקרים דיווחו על קשר בין VOCs לאסתמה, ברונכיטיס כרונית, השפעות פוריות שליליות ואפקטים קרדיווסקולאריים שליליים."
ממצאים אלה מוסיפים ראיות נוספות המקשרות בין VOCs - נחשבים למזהמי אוויר פנימיים - ובעיות לב, אך החוקרים סיכמו נדרשים מחקרים כדי למדוד את ההשפעות הבריאותיות לטווח ארוך, על עובדי ספא או על המשתמש ארומתרפיה הממוצע. מחקרים קודמים הראו כי זיהום אוויר עלול להזיק למערכת הלב וכלי הדם, ואף להגביר את הסיכון להתקף לב
