יום שלישי, 31 ינואר 2012 -> מדענים אומרים שהם מצאו אולי חלק מפתח של חולי סרטן הערמונית - במומיה מצרית עתיקה. המומיה, אדם פטולמי שמת בשלהי שנות החמישים שלו, בסביבות 285-30 לפני הספירה, "אובחן" לאחר שסריקות הדמיה דיגיטליות זיהו נגעים עצביים צפופים על אגן עמוד השדרה שלו, אשר לטענת החוקרים מעידים על סרטן ערמונית גרורתי.
מלבד היותו השני - המקרה המוקדם ביותר של המחלה - הגדול ביותר הוא שלד בן 2,700 שנה של מלך סקיתי ברוסיה - תגלית זו היא משמעותית משום שהיא מעידה על כך שהסרטן הוא תוצאה של גנטיקה, לא של הסביבה.
"סרטן הוא נושא כה חם בימים אלה; מומחים מנסים כל הזמן לחקור בתקווה לענות על השאלה היחידה - מתי וכיצד המחלה באמת מתפתחת? ", אמרה סלימה איכרם, דוקטורט, פרופסור למצרים באוניברסיטה האמריקנית בקהיר וחבר בצוות שבילה שנתיים לומד את המומיה במוזיאון הארכיאולוגי הלאומי של פורטוגל בליסבון. "תנאי החיים בימי קדם היו שונים מאוד; לא היו מזהמים או מזונות מהונדסים, מה שמוביל אותנו להאמין שהמחלה לא בהכרח קשורה רק לגורמים תעשייתיים ". מדענים מתלבטים כבר שנים ארוכות בסוגיית הגנטיקה. הם זיהו בעבר מספר גנים תורשתיים, אשר מעלים את הסיכון לגבר לסרטן הערמונית, אך מאמינים כי גנים אלה אחראים רק לאחוז קטן של מקרים. מחקרים אחרים קשרו את המחלה לתזונה (במיוחד בשר אדום ומוצרי חלב), חשיפה לחומרי הדברה ולרעלים אחרים, ואפילו לאיזה סוג של זוגות למניעת הריון. אך נתונים חדשים אלה ממצרים העתיקה מצביעים על כך שישנם יותר דנ"א ממה שחשבו קודם לכן. "ממצאים כאלה מקרבים אותנו צעד אחד למציאת הגורם לסרטן", אמר איקראם, "ובסופו של דבר [ כדי] תרופה למחלה כי יש מצור על האנושות במשך זמן כה רב. "
צילום אשראי: Associated Press
