השמנה היא הגורם העיקרי למוות ניתן למנוע בארה"ב, מחקר שפורסם ב American Journal of Preventative Medicine נמצא בשנה שעברה. השמנת יתר היא גם התורם המוביל לבריאות ירודה למניעה - מחלות בריאות רבות הקשורות כגון סוכרת, דום נשימה בשינה, וכאב מפרקי כרוני ניתן לטפל באמצעות ירידה במשקל. אבל נתונים חדשים מפתיעים שפורסמו ב Journal of Aging Research מצאו כי המגמה של מוות הקשור להשמנת יתר עשויה להפוך את עצמה לאחר גיל 85, כלומר, לקשישים שמנים עשויות להיות למעשה ירידה סיכון של התמותה על בני גילם הרגילים. במחקר השתתפו 1,349 בני אדם בין הגילאים 75 ו -94 שאלות בסיסיות לגבי גובהם ומשקלם, גילם, מגדרם, מצבם הסוציו-אקונומי, החינוך והבריאות והיסטוריה משפחתית. שני עשורים לאחר איסוף הנתונים המקורי, המחקר השלים ניתוח תמותה על המדגם המקורי. במהלך 20 השנים האחרונות, 95% מהמשתתפים מתו. השמנת יתר הייתה מנבא חזק למוות בקרב בני 75 עד 84, ציינו החוקרים, אך מעבר לגיל 85, נראה כי אצל נבדקים שמנים יש סיכון תמותה נמוך יותר מאשר בקרב בני גילם הרגילים. אפקט מגן, עוזר להגן על קשישים מפני מצבים בריאותיים כגון אוסטאופורוזיס שיכול להוביל לנפילות מזיקות, כמו גם את ההשפעות השליליות של תיאבון מופחת בשלב מאוחר יותר בחיים. בנוסף, יש סיכוי כי המשתתפים שמנים אשר הצליחו לחיות עד גיל 85 היו פשוט יותר גמיש הכולל, למרות החוקרים הקפידו לציין כי בעוד השמנה נראה כי יש השפעה מגנה מפני המוות, איכות החיים היא עניין אחר. "למרות שאנשים שמנים מעל גיל 85 עלולים להיות בסיכון נמוך יותר למוות, הם עלולים לסבול יותר ממחלות הקשורות בהשמנת יתר", אומר ד"ר ג'יסקה כהן-מנספילד, אחד החוקרים. "יש גורמים נוספים שיש לקחת בחשבון, כגון כאב, מחלות מרובות וניידות". הממצאים בהחלט מפתיעים, אך מחקרים קודמים הצביעו על כך ששומן עודף אינו רע במיוחד אם הוא מאוחסן בגוף התחתון . מחקר שנערך באוניברסיטת אוקספורד מצא כי הירכיים הכבדות והירכיים יכולות לסייע בהגנה מפני סוכרת ומחלות לב בקרב משתתפים בכל הגילאים, קרוב לוודאי משום ששומן הגוף התחתון מונע מחומצות השומן הנצרכות ממזון המסתובבות ברחבי זרם הדם ואיברים חיוניים . לקבלת יותר כושר, דיאטה, אובדן משקל חדשות, בצע @weightloss בטוויטר מן העורכים של @EverydayHealth.
