שינויים מיקרוסקולריים ברשתית יכולים להיות סימן אזהרה מוקדמת ליקוי בקרב אנשים מבוגרים, כך מדווחים חוקרים. במחקר עוקב פרוספקטיבי, אנשים עם שניים או יותר סימני רשתית היו בסיכון גבוה ב -45% לפתח אי-יכולת לבצע פעילות של חיי היום-יום, על-פי ד"ר דיי היון קים, MD מבית החולים "בית ישראל דיקונס" בבוסטון ועמיתיו.
לעומת זאת, ללא קשר לשום סימן אישי, דיווחו קים ועמיתיו באינטרנט על
ארכיונים של אופטלמולוגיה מחלת כלי דם, כולל נגעים בכלי דם קטנים וגדולים כאחד, קשורה לליקוי תפקודי בקרב מבוגרים, כך מספרים החוקרים. לאחרונה הראו כי נטל גבוה יותר של סימני רשתית היו קשורים לתפקוד המבני והתפקודי הגרוע יותר. ממצאים אלו העלו כי "סימני רשתית עשויים לחזות נכות עתידית בביצוע פעולות של חיי היומיום", אשר קשורים לאובדן עצמאות, מיסוד ותמותה בקרב מבוגרים , כך כתבו קים ועמיתיהם.
כדי להבהיר את הנושא, הם פנו לבדיקת בריאות הלב וכלי הדם, מחקר המבוסס על אוכלוסייה המבוססת על מחלת לב וכלי דם בקרב קרוב ל -6,000 מבוגרים בגיל העמידה שהתחילו ב -1989.
ניתוח מאוחר יותר הראה כי בהשוואה לסימנים ללא סימנים, כאשר שני סימנים או יותר ברשתית קשורים עם מוגבלות, אך סימן אחד לא היה.
המחקר תומך בהשערה כי מחלה מיקרוסקולרית המאיצה את המוגבלות הקשורה לגיל ואת סימני הרשתית יכולה להיות שימושית בהבנה מנגנונים וניבוי תוצאות ", סיכמו קים ועמיתיו. הם מזהירים כי הממצאים עשויים להיות כפופים להעדפת הבחירה, שכן המשתתפים ב- overa מחקר שלא היה בעל צילום רשתית נוטה להיות מבוגר יותר, נקבה ושחורה, וכדי שיהיו לו גורמי סיכון וסקולאריים יותר.
הם הוסיפו כי לא ניתן לשלול את השיבולים השיוריים על ידי גורמים לא-ממשיים.
