חייו של בריג'יד לוריטו השתנו לעד כאשר אובחנה עם דלקת מפרקים שגרונית בגיל 33. "הבנתי שאני לא יכול לצפות את החיים הישנים שלי כשהייתי לא הזקן", אמר לוריטו, שנאלץ לוותר על שתי משרות בגלל הסימפטומים של המחלה מתישה. "הייתי מתוסכלת כי כבר לא היה לי כוח לעשות דברים יומיומיים."
דלקת מפרקים שגרונית (RA) היא מחלה אוטואימונית כרונית שמשפיעה על 1.3 מיליון אנשים בארצות הברית. המערכת החיסונית של החולה הופכת כנגד רקמות המפרקים, מה שגרם לנפיחות כואבת שבדרך כלל מתחילה במפרקים הקטנים יותר של הידיים והרגליים לפני שמתפשטת לחלקים אחרים של הגוף. מלבד כאבי מפרקים וקשיחות, הסימפטומים כוללים עייפות, חום נמוך, וירידה במשקל. המחלה עלולה לגרום לעיוותים משותפים ולהעלות את הסיכון לאוסטיאופורוזיס, למחלות ריאות ולבעיות לב. "כשהתחלתי לראשונה לקבל סימפטומים, הייתי מטפל עיסוי. הדרישות הפיזיות של העבודה החלו לגבות מחיר, וסגרתי את המשרד שלי שנה אחרי שפתחתי אותו ", נזכר לוריטו. "אני עדיין צריך הכנסה, אז לקחתי כמה שיעורים והפכתי טכנאי בית מרקחת. זה הפך להיות חלום העבודה שלי, אבל הייתי צריך להתפטר אחרי שלוש שנים. לא יכולתי לעמוד על הרגליים כל היום ". היום, לוריטו היא אמא נשארת בבית ומנהלת קבוצת תמיכה מקוונת לאנשים עם דלקת מפרקים שגרונית.
לא ידוע מה גורם ל- RA, למרות שהגנטיקה היא סבירה גורם. לדברי Mayo Clinic, כמה אנשים עשויים להיות רגישים יותר וירוסים מסוימים חיידקים שיכולים להפעיל את המחלה. מחקרים מצביעים על כך שיש גורם הורמונלי, שכן נשים הן כמעט פי שלושה יותר לפתח RA מאשר גברים. עישון הוכח גם להגדיל את הסיכון לפתח RA. המחלה מתרחשת בדרך כלל אצל נשים בגילאים 30 עד 60, ובדרך כלל משפיעה על גברים בשלב מאוחר יותר בחיים; אבל זה יכול להתפתח בכל עת, כמו רבים כמו 300,000 ילדים סובלים דלקת פרקים לנוער.
RA לא ניתן לריפוי, ולכן חשוב כי זה יהיה מאובחן מוקדם ומטופל מיד להאט את התקדמותו. פיליפ קמף, MD, רופא ראומטולוג במרכז הרפואי וירג'יניה בארלינגטון, וירג'יניה, אומר שרוב הנזקים המשותפים מתרחשים בשנתיים הראשונות של המחלה. "עם חולים צעירים במיוחד, אנחנו רוצים למנוע נכות לטווח ארוך," אמר ד"ר Kempf. "אתה לא רוצה שמישהו שאובחן בשנות ה -20 לחייו יסתיים עם המפרקים המעוותים, מה שיכול לקרות אם לא תטפל בו מיד".
אין שיטה אחת לאבחון דלקת מפרקים שגרונית. רופא יסקור את ההיסטוריה המשפחתית שלך ויחפש סימנים מסגירים כגון חום ונפיחות סביב המפרקים או גושים מתחת לעור הידועים כגושים ראומטואידים. בדיקות דם יכולות לזהות רמות גבוהות של נוגדנים כמו הגורם הגאומטי, והקרני רנטגן מבוצעות על מנת לקבוע אם חלה איבוד עצם או סחוס במפרק.
ישנן מספר תרופות זמינות לטיפול בדלקות ובכאבים הקשורים ל- RA, כולל תרופות נוגדות דלקת לא סטרואידים וקורטיקוסטרואידים כגון פרדניזון. תרופות אלו יכולות לגרום לתופעות לוואי חמורות, כגון נזק כבד או כליות או בעיות לב. חשוב שתדברו עם הרופא שלכם על אפשרויות הטיפול המתאימות לכם בהתאם לחומרת המצב שלכם.
"ברגע שתקבלו את הדלקת, כדאי שתחזרו לשגרה הרגילה שלכם". אמר ד"ר ג'ונתן סמואלס, ד"ר ראומטולוג במרכז לטיפול במחלות שרירים במרכז הרפואי של אוניברסיטת ניו-יורק. "יש הרבה דברים שאנשים יכולים לעשות כדי להישאר פעילים ולשמור על גמישות המפרקים שלהם". לפי ג'ניס מקינס, פיזיותרפיסטית במחלקה לשירותי שיקום בבית החולים בריגהאם ובית החולים לנשים בבוסטון, אחת ההתאמות הגדולות ביותר חולים חייבים לעשות הוא מקבל את מגבלות הפעילות שלהם. עבור לוריטו, לאחר RA התכוון לוותר על פעילויות בעלות השפעה גבוהה היא אהבה כמו כדורסל, כדורסל, וריקוד צעד אירי."תצטרך לכוון את היכולות שלך ולהפוך את רובם", אמר מקינס. "ללמוד איך לקצב את עצמכם לשימור אנרגיה זה מדע ואמנות".
רבים מחולי RA נהנים משילוב של תרופות ופיזיותרפיה, אך לדעת מתי לממש את המפרקים יש חשיבות מכרעת. "אם האצבעות והפרקי הידיים שלך כואבים, הימנע מקפיצת אחיזה מיותרת ומיותרת", אמר מקינס. "אבל לעבוד את הכתפיים ואת הגוף העליון כדי לשמור על יציבה חזקה וזקופה." מאז כאב RA הוא לעתים קרובות אינטנסיבי ביותר בבוקר, מתיחה מיד לאחר התעוררות יכול להקל על כמה אי נוחות להפחית את משך הזמן שלה. "למתוח מדי יום כדי לבדוק את הניידות של כל המפרקים שלך ולעזור להפחית נוקשות," אמר McInnes. "פעילויות בעלות השפעה נמוכה כגון הליכה, שחייה, רכיבה על אופניים וקיאואינג קלים יותר על המפרקים מאשר על פעילויות תחרותיות יותר כגון טניס, כדורגל או ריצה".
לא ברור איזה תפקיד יכולה התזונה לעשות בניהול תסמיני RA. "אין נתונים מוכחים שתזונה מסוימת תשנה את מהלך המחלה", אמר ד"ר סמואלס. "זה לא כמו צנית שבו אתה יכול לחסל מזונות שיגדילו את רמות חומצת השתן שלך."
קלמנט מיכה, MD, רואומטולוג ופרופסור מ Mayo Clinic, מסכים כי "נכון לעכשיו, אין דיאטה מוסכם על דלקת מפרקים שגרונית. אבל יש כמה אנשים שיש להם כנראה רגישויות למזון. "המחקר הראה שאנשים רבים עם דלקת מפרקים שגרונית יש גם מחלת צליאק, וכמה מטופלים ב- RA מגיבים באופן חיובי לתזונה ללא גלוטן. תסמינים של דלקת מפרקים שגרונית יכולים להתלקח בתגובה לחלבונים במוצרי חלב, וד"ר מיכה מציין כי השומנים בבשר הם מטבוליזם לכימיקלים פרו-דלקתיים בגוף.
The Arthritis Foundation מייעצת כי נוגדי החמצון בפירות וירקות עשויים לעזור להפחית דלקת, וד"ר קמף מדגיש את החשיבות של דיאטה בריאה כדי לשמור על עודף משקל ולהפחית את הלחץ על המפרקים. "זה הכל איזון עדין", אמר מקינס. "חשוב לדעת על האבחנה שלך חשוב לדעת איך אתה צריך לנהל את המצב שלך יחד עם הטיפולים של הרופאים המטפלים שלך."
