כאשר מצב הרוח של אנשים קשישים משתפר, כך גם כוח המוח שלהם, כך עולה ממחקר חדש. להיות במצב רוח טוב נראה כדי לשפר את כישורי קבלת ההחלטות ו זיכרון עבודה בקרב מבוגרים, על פי המחקר שפורסם בגיליון הנוכחי של כתב העת
קוגניציה ורגש מחברי המחקר הציעו כי אפילו משהו פשוט כמו שקית קטנה של ממתקים יכול לעזור לאנשים מבוגרים ("קוגניטיבי") - או בדיקות מיומנות חשיבה.
"יש הרבה מחקרים המראים שמבוגרים צעירים יותר יצירתיים וגמישים מבחינה קוגניטיבית כשהם במצב רוח טוב, ] שמגיע עם ההזדקנות, לא היינו בטוחים שמצב רוח טוב יוכל לעזור למבוגרים , אומרת פרופ 'אלן פיטרס, פרופסור לפסיכולוגיה מאוניברסיטת אוהיו, במהדורת חדשות באוניברסיטה. "אז התוצאות האלה הן חדשות טובות", הוסיפה. "יש דרכים למבוגרים מבוגרים להתגבר על חלק מהירידות שמגיעות עם ההזדקנות". במהלך המחקר, החוקרים חילקו 46 מבוגרים בגילאים שבין 63 ל -85 שנים לשתי קבוצות שוות. אלה שנכללו בקבוצה הראשונה קיבלו פתק תודה ושתי שקיות קטנות של ממתק קשורות עם סרט אדום כדי לשפר את מצב הרוח שלהם כאשר הם הגיעו למבחן מיומנות חשיבה. אלה שבקבוצה השנייה לא קיבלו פתק תודה או ממתק. במהלך הניסוי, המשתתפים שקיבלו את הממתק השתמשו במחשבים עם מסך רקע כחול-שמים עם שמשות מחייכות. בינתיים, אלה שלא קיבלו את הממתק השתמשו במחשבים עם תמונות עגולות נייטרליות, אבל לא היו פרצופים מחייכים על רקע כחול-שמים.
המשתתפים קיבלו 3 דולר ברבעונים ושמונה חפיסות קלפים וירטואליים הכוללים דפוס שונה במהלך ההחלטה ביצוע משימות. ארבעה מן הסיפונים נחשבו לסיפורי "רווח". אם המשתתפים בחרו כרטיס מאחד הסיפונים האלה, 75% מהזמן שהם ניצחו ברבע ו -25% מהזמן שהם לא ניצחו או הפסידו. ארבעת הסיפונים הנותרים נחשבו לחפיסות "הפסד". אם מישהו בחר כרטיס מתוך הסיפון "הפסד", הם איבדו רבע 75 אחוז מהזמן, הסבירו החוקרים.
המשתתפים יכולים גם לקבל או לדחות את הכרטיס העליון של הסיפון שהוצע להם. מטרתם היתה לזכות בכסף רב ככל שיכלו. המשתתפים לא סיפרו מה הם ערכי הכרטיס. במקום זאת, הם היו צריכים ללמוד באמצעות ניסוי וטעייה. החוקרים ציינו כי הם מחפשים לראות כמה מהר המשתתפים ילמדו אילו חפיסות זכו להם כסף ואילו לא.
המחקר גילה כי המבוגרים אשר רוחותיהם הוסרו עם פתק תודה וממתק ביצעו הרבה יותר טוב במבחן קבלת ההחלטות מאשר במשתתפים האחרים. "השתמשנו במשימה חווייתית כי החיים האמיתיים הם חווייתיים", הסביר פיטרס. "למשל, אתה פוגש אדם חדש והיא כמו אחת מחפיסות הקלפים האלה, אתה לא יודע עליה כלום, ואתה צריך ללמוד אם היא מישהו שאפשר לבטוח בו, מה שמציע מחקר זה הוא שאנשים שהם במצב רוח טוב הולכים ללמוד מהר יותר ולקבל החלטות טובות יותר. "
המשתתפים ביצעו גם מבחן זיכרון. הם הקשיבו כמו קבוצה של מספרים אקראיים ומכתבים נקראו בקול רם אליהם והיה צריך לחזור על הרצף בחזרה בסדר מספרי ואלפביתי. לדוגמה, אם הם שמעו T9A3, הם יצטרכו לחזור חזרה 39AT. ככל שהבדיקה התקדמה, המשתתפים התמודדו עוד יותר עם רצפים גדולים יותר שהיו צריכים לשנן.
שוב, המחקר הראה שהמשתתפים שקיבלו את המתנה לשיפור מצב הרוח השיגו ציונים גבוהים יותר.
"זיכרון עבודה חשוב אם אתה עובד בדרך שלך באמצעות אפשרויות שונות, כמה אתה יכול לזכור של כל אפשרות - ולכן יכול להשוות ולהיפך בראש שלך - יש השפעה גדולה על כמה טוב אתה יכול לקבל החלטה ", ציין פיטרס . "נוכח החשש הנוכחי לגבי הירידות במבוגרים, הממצאים שלנו חשובים להראות כיצד שיטות פשוטות לשיפור מצב הרוח יכולות לסייע בשיפור התפקוד הקוגניטיבי וביצועי ההחלטות בקרב מבוגרים, בדיוק כמו אצל הצעירים".החוקרים ציינו כי מהירות העיבוד ואוצר המילים של המשתתפים לא הושפעו ממצב רוח טוב יותר. למרות שהמחקר מצא קשר בין מצב רוח משופר לכישורי חשיבה טובים יותר, הוא לא הוכיח קשר של סיבה ותוצאה.
