תרופות יכולות למנוע כל סימן של HIV ממחזור הדם, אך הנגיף שגורם לאיידס אינו נעלם לתמיד. במקום זאת, היא מסתתרת בגוף, מחכה להכות שוב. כעת, חוקרים מדווחים כי הם גילו דרך להשתמש בתרופה לסרטן כדי להפוך את התאים הנגועים לעין יותר, מה שמאפשר להם להיות נהרגים. מוקדם לדעת אם הגישה תסייע למטופלים להיפטר מהווירוס לנצח. תקוותיהם האופטימיות של המדענים, המבקשים לנצח לרפא את האיידס, עלולים להיות מעוותים על ידי תופעות לוואי או כל תקלה רפואית אחרת. אבל הממצאים הם התחלה מבטיחה, אומר ד"ר דייוויד מרגוליס, מרצה לרפואה באוניברסיטת אוניברסיטת צפון קרוליינה בצ'פל היל. "רק רצינו להראות שאנחנו יכולים לגרום לווירוס לצאת ולהראות את עצמו", הוא אומר. "זה לא אומר שיש לנו תרופה לאיידס שכולם יכולים לקחת מחר, זה מתחיל אותנו בדרך להשגת מטרה זו".
במקרה של HIV היכולת להסתתר בגוף. מדענים חושדים כי הנגיף "חטף" סוגים מסוימים של תאי חיסון - אלה שזוכרים כיצד להתמודד עם סוגים מסוימים של חיידקים - ואורבים בתוכם. הודות ליכולת החטיפה הזו, לתרופות ולמערכת החיסונית עצמה לא ניתן למצוא ולהרוג את הנגיף או למנוע את הכפלתו.
הנגיף יכול לצאת מהתאים החיסוניים אם תרופות האיידס נכשלות או אם החולים מפסיקים לקחת אותם. במחקר החדש, החוקרים העניקו מנות בודדות של תרופת כימותרפיה של סרטן העור בשם vorinostat (Zolinza) לשמונה חולים נגועים ב- HIV. נראה כי התרופה סוחפת את הנגיף החבוי, כך שניתן היה לראותו בקלות רבה יותר.
אף אחד מהחולים לא דיווח על תופעות לוואי, אך הם לקחו רק מנה אחת.
מידע על היצרן לחולי סרטן אשר לוקחים את התרופה מופיעים תופעות לוואי רציניות כולל התייבשות, קרישי דם (נדיר), רמות נמוכות של תאי דם אדומים וסוכר בדם.
בכל הנוגע לטיפול באיידס, השלבים הבאים יהיו להבין את המינון הטוב ביותר של התרופה הסרטנית ולגלות אם תרופות או המערכת החיסונית יהרוג את הנגיף ברגע שהוא משוחרר.
"אנחנו עדיין לא יודעים איך להשתמש בסם הזה, ואנחנו לא יודעים אם אנחנו צריכים להשתמש בו כל הזמן כל יום במשך שבועות או חודשים וחודשים", המחקר הסופר מרגוליס אמר. "אנחנו יכולים פשוט להשתמש בו כמה ימים כאן, ואז לנוח, לסירוגין, עד שנגיע אל המטרה שאנחנו צריכים להגיע." שאלה אחת גדולה היא האם ניתן לבטל לחלוטין את "המאגר" של וירוס נסתר בגוף, אמר חוקר האיידס יוסף קולקוסקי, פרופסור לביולוגיה באוניברסיטת צ'סטנאט היל, בפילדלפיה. ובכל זאת, הוא אמר, ייתכן שאפשר לפחות להגיע לחלק ממנה.
חוקר איידס אחר, אלברטו בוסק, עוזר מחקר באוניברסיטת ביוטה לרפואה באוניברסיטת יוטה, שיבח את המחקר אך הזהיר כי "אנחנו בתחילת המרוץ לקראת מחלת האיידס, היכן שהבלתי ידועים והאי-ודאות עולים על הידע שלנו ".
המחקר מופיע בגיליון יולי של כתב העת
Nature
