חומצה פולית היא תוספת שכיחה הנמצאת בירקות עליים ירוקים, לחמים מועשרים, דגנים ודגנים, וברוב הויטמינים טרום לידתיים.
זה כבר הוכח כי צריכת חומצה פולית, באופן טבעי או בצורה של ויטמין, לפני או מיד לאחר ההריון יכול להקטין את הסיכון לבעיות בשלבים המוקדמים של התפתחות המוח. החוקרים ביקשו לראות אם יש קשר בין צריכת חומצה פולית לאמהות לבין הסיכון של הילד לפתח אוטיזם.
חוקרים בחנו אלפי אמהות בנורווגיה וביקשו מהם לרשום את כל התוספים שבהם הם משתמשים מדי יום. לאחר שילדיהם נולדו, החוקרים זיהו מקרים של אוטיזם שמתרחשים בקרב הקבוצה.
"הנשים שלקחו תוספי חומצה פולית בתחילת ההיריון הביאו לירידה משמעותית בסיכון ללדת ילד עם אוטיזם. ההפחתה היתה 40% ", אומר ד"ר פאל סורן, MDH, מהמכון הנורבגי לבריאות הציבור.
אבל ד"ר עזרא ססר, MDP, מבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת מיילמן באוניברסיטת קולומביה, אומר שיש תקופה רגישה שבו תוספי חומצה פולית צריך להילקח או כדי לצמצם את הסיכון לאוטיזם. לדברי החוקרים, המחקר הנורווגי הראה שאמהות שהחלו לקחת את התוסף ב -22 שבועות לא הראו קשר עם סיכון נמוך יותר לאוטיזם, בהשוואה לאלו שלקחו זה בשלבים הראשונים של ההריון
