מריחואנה סינתטית, הידועה גם בשם "ספייס גולד", דומה למריחואנה , למעט התרופה נגישה בקלות לא ניתן לזהות עם בדיקת שתן סטנדרטי. החוקרים גם הזהירו כי ההשפעות של תרופה זו ללא פיקוח, אשר נמכר באופן חוקי באינטרנט בחנויות צמחים, הם בלתי צפויים. סינדי לי וד"ר סאלי נלסניק, מהמכון הרפואי קרן בבייקרספילד שבקליפורניה, ערכו מחקר שעסק במקרה של אישה בהריון שסבלה מהתקף ונראה נסער. האשה, שסיפרה לרופאים שהיא בת 35 שבועות להריון, לא קיבלה טיפול טרום לידתי. כמו כן, היה לה לחץ דם גבוה וחלבונים בשתן שלה, ולכן היא טופלה על רעלת הריון. מאחר שהתינוק היה במצוקה והריפוי היחיד עבור מצב זה הוא קטלני, הם ביצעו ניתוח קיסרי. החוקרים ציינו כי התינוקת, שנולדה ב -28 שבועות, הופיעה בשלילה לסמים. ואולם, יום לאחר הלידה, האישה לא התאוששה ונזקקה להתערבות פסיכיאטרית להתנהגות פסיכוטית. "זה היה מצגת מעניינת אך מבלבלת", אמר לי בהודעה לעיתונות. "רצינו לדווח על כך בעתיד, אם יקרה משהו דומה, זה יהיה בספרות ורופאים יוכלו להתייחס אליו."
עבודה נוספת במעבדה גילתה שהאישה, שהציגה שלילי לסמים, היתה נמוכה מאוד רמות אשלגן. אף על פי כן, מטלפנת אנונימית הודיעה לרופאים שלה שהאישה מעשנת את "ספייס גולד" באופן קבוע. "זאת לא היתה בעיה של הריון אלא בעיה של סמים, "אמר לי. "רעלת הריאות נרפאה עם הלידה של התינוק, אך היא לא השתפרה לאחר הלידה". החוקרים הגיעו למסקנה כי רופאים ומיילדים צריכים להיות מודעים לסמים מתעוררים ולשקול אותם בעת ביצוע אבחונים. "הופתעתי כשאנשים מספרים לי על מה הם נמצאים, "אמר לי. "אם חולה אומרת לי שהיא ב- X, Y או Z, אני אאמין, אם היא אומרת לי שהיא לא ב- X, Y או Z, אז אני יודעת שאולי זה לא נכון."
המחקר היה תוצג ביום שלישי באסיפה השנתית של הקולג 'האמריקאי לרפואת נשים וגניקולוגים בניו אורלינס. המחקר המוצג בפגישות הרפואיות צריך להיחשב כראשי עד שפורסם בכתב עת של ביקורת עמיתים
