Heath תמיד לקחה טיפול טוב בעצמה. היא התלוננה קצת על בעיות עיכול ועצירות, והיא היתה אנמית במקצת, אבל אף אחד מהרופאים שלה לא חשב שהתסמינים שלה רציניים. עכשיו, 52, היא רוצה לדעת אז מה היא למדה מניסיונה עם סרטן המעי הגס, ורוצה שאחרים ישמעו את הסיפור שלה כדי שהם יהיו פרואקטיביים ויבדקו. , ממש לפני חופשה, הית פיתחה כאב בטן חמור והסיעה את עצמה לבית החולים. רופאים שם דחו אותה ושלחו אותה הביתה עם תרופות. הית נסעה למחרת בבוקר לשיט שלה, אבל היתה חולה כל הזמן. עם שובה, היא הלכה לרופא הקבוע שלה ששלח אותה לקולונוסקופיה, הבדיקה האבחונית שמשתמשת בצינור ארוך וצר עם אור מצלמה כדי לראות את החלק התחתון של מערכת העיכול. לדברי החוקרים, הם לא הצליחו לסיים את ההליך מאחר שהגידול שלי היה כל כך גדול. תוצאות המחקר הראו שהיא סובלת מסרטן המעי הגס הרביעי, השלב החמור ביותר, משום שהוא מציין כי הסרטן התפשט לחלקים אחרים של הגוף . במקרה של הית, זה כלל את הכבד שלה. "הם נתנו לי שנתיים לחיות", היא אומרת, אבל היא היתה נחושה בדעתה להשתמש במיומנויות הניהוליות המקצועיות שלה כדי למצוא את מיטב הרופאים והטיפולים הכי טובים שהיא יכולה, וללמוד כל מה שאפשר על סרטן המעי הגס כדי להילחם על חייה.
לפני חג ההודיה 2007, Heath עבר ניתוח כדי להסיר את הגידול והחל כימותרפיה. כעבור שנה היה לה ניתוח שני להסרת רקמת צלקת וגידול קטן יותר במעי הדק, שהרופאים לא ראו לפני כן. בזמן שהותה בבית החולים, היא סבלה משבץ מוחי. למרות הכל, "הייתי מסוגלת לצאת מבית החולים לבדי, "היא אומרת. בתחילה אמרו לה הרופאים שהגידולים שנמצאו בכבד שלה אינם ניתנים לפעולה, אבל היא לא תסרב תשובה. לאחר שנסעה לדעות השנייה והשלישית, היא מצאה מנתח במרכז הרפואי של אוניברסיטת מרילנד בבולטימור, שהיה מסוגל להסיר את הגידולים לאחר שעברה כימותרפיה כדי לכווץ אותם.
בשנת 2012, חגגה חית את יום ההולדת ה -50 שלה כחמישה הישרדות סרטן. הסרטן שלה היה יציב עד 2014, כאשר בדיקת דם לסמני סרטן החלו לעלות. היא החלה מאז כימותרפיה עגולה נוספת והיא עושה טוב.
העלאת המודעות לסרטן המעי הגס
שיעור אחד שהית 'למד מניסיונה הוא להיות עורך דין לבריאותך. "אם משהו לא מרגיש נכון, תמצא רופא שיקשיב לך", היא אומרת. "כמטפלת סבלנית של הברית לסרטן המעי הגס, שבסיסה בוושינגטון הבירה, היא מספרת את הסיפור שלה לעתים קרובות ככל שהיא יכולה . היא מדברת בכנסיות ובקהילות קהילתיות ואומרת לכולם להתייצב לסרטן המעי הגס, והדגישה כי ניתן לטפל בו אם אתה תופס אותו מוקדם.
מומלץ לבצע בדיקות סקר לסרטן המעי הגס מדי 10 שנים לאנשים בגיל 50 ומעלה. בגיל מוקדם יותר מומלץ אם אתם אמריקאים אפריקנים, בעלי סיכון גבוה לסרטן המעי הגס, ויש לכם סימפטומים, אומר ג 'יימס לי, MD, גסטרואנטרולוג בבית החולים סנט ג'וזף באורנג', קליפורניה.
סרטן המעי הגס : לא לגברים בלבד
אנשים רבים מאמינים שסרטן לא יקרה להם. "נשים נוטות לראות בסרטן המעי הגס מחלת אדם ואינן חשות רגישות במיוחד", אומר ד"ר וטה סנדרס תומפסון, חוקר במכון לבריאות הציבור באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס ומחבר מחקר על דפוסי הדיווח העצמי של סקר סרטן המעי הגס שפורסם בספטמבר 2010 בכתב העת Journal of Cancer Education. אנשים רבים מאמינים כי אם לאף אחד במשפחתו לא חלה סרטן המעי הגס, הם אינם בסיכון. "אתה לא יכול להסתמך על ההיסטוריה המשפחתית כדי המסך," תומפסון אומר. רוב מקרי סרטן המעי הגס מופיעים באנשים ללא היסטוריה משפחתית של המחלהעל פי האגודה האמריקאית לסרטן, סרטן המעי הגס הוא הגורם המוביל השלישי למוות מסרטן בארצות הברית, וממוצע של 50,000 מקרי מוות מדי שנה. אבל ניתן היה למנוע מקרי מוות רבים מסרטן המעי הגס אם אנשים היו פרואקטיביים והוקרנו. כאשר סימפטומים של סרטן המעי הגס מופיעים, לצערי המחלה מתקדמת, אומר ד"ר לי
