עבור גברים ונשים כאחד, גיל הוא גורם סיכון עיקרי למחלות לב. ככל שאתה מבוגר יותר, כך יש יותר בלאי על הקירות עורק שלך, את הלב יותר ויותר קשה היה צריך לעבוד, וככל שאתה צריך יותר לצבור רובד עורק. אין זה מפתיע אם כן, כי ארבעה מתוך חמישה מקרי מוות עקב מחלת לב מתרחשים אצל אנשים מעל גיל 65.
גברים, בממוצע, מראים סימנים למחלות לב וכלי דם בערך 10 שנים מוקדם יותר מאשר נשים, ובממוצע, גברים הם צעירים 5 שנים כאשר יש להם התקף לב הראשון שלהם. בגלל גברים נוטים לקבל מחלת לב מוקדם יותר מאשר נשים, נשים רבות מאמינים כי הם בסיכון נמוך למחלות לב. הם טועים.
נשים לעשות מחלת לב, אבל בדרך כלל מאוחר יותר מאשר גברים, כי ההורמונים הנשיים שלהם בדרך כלל מציעים הגנה מיוחדת ללב בזמן שהם לפני גיל המעבר. עם זאת, ברגע שאישה מגיעה לגיל המעבר, בדרך כלל בשנות הארבעים המאוחרות שלה או בתחילת שנות החמישים, רמות האסטרוגן שלה יורדות בחדות והסיכון שלה להתקף לב עולה באופן דרמטי. ובגיל 65, נשים הן אפילו יותר מאשר גברים לפתח לחץ דם גבוה. יש לציין, כי אישה שעוברת גיל המעבר מוקדם הוא בסיכון גבוה יותר למחלות לב מאשר חבריה שעדיין במחזור ועדיין רכיבה על אסטרוגן.
גיל כרונולוגי לבדו אינו מספר את כל הסיפור. אני רוצה להדגיש כי רק בגלל שאתה בשנות השישים או השבעים שלך לא אומר כי בריאות הלב שלך מתדרדר. לאחרונה בדקתי את הסריקה הלבבית של חולה בן 74, שהתאמן מדי יום, בעקבות דיאטה בריאה. לא היה שום רובד מסויד בעורקיו הכליליים, מה שאומר שהסיכון ללקות בהתקף לב נמוך ביותר. ייתכן שהוא אכן בחר את ההורים הנכונים, אבל זה עדיין לא לגמרי חשבון לבריאותו הטובה. קצת קרדיט צריך ללכת על אורח החיים שלו בריא לב. באותו יום, בדקתי את הסריקה של אישה בת 58 שסבלה מעודף משקל וישיבה. העורקים שלה היו עמוסים בפלאק, מה שהציב אותה בסיכון גבוה יותר ללקות בהתקף לב מאשר למטופל הזקן שלי. הנקודה שלי היא שאתה יכול לקבל עורקים בריאים גם לתוך זקנה אם אתה עושה את אורח החיים הנכון ואת הבחירות הטיפוליות ולנקוט צעדים כדי להפחית את גורמי הסיכון כי הם בשליטה שלך.
מה שחשוב באמת הוא הגיל "הפיזיולוגי" של העורקים שלך. בדיוק כפי שאנו מתרשמים מן המוחות החדים של אנשים מבוגרים רבים, ראינו גם כי הם יכולים להיות עורקים צעירים למרות השנים המתקדמות שלהם. בחברות רבות שאינן מערביות, שבהן מזון אינו מעובד יתר על המידה והתעמלות היא חלק מחיי היומיום, עורקי הזקנים נקיים ונקיפות לב ושבץ הם נדירים.
