כאשר שפעת החזירים או סוג אחר של זן שפעת מתרחשת, ארגון הבריאות העולמי (WHO) מפרסם התראות על פי האופן שבו הנגיף מועבר, כמה אנשים עשויים להיות מושפעים, ובמקרים שבהם דווחו מקרים. התיאורים הבאים של ששת השלבים הבאים של מגיפה אפשרית הם מאתר האינטרנט של WHO:
שלב המגיפה 1: אין זיהומים בין בני אדם
בטבע, נגיפי שפעת מסתובבים ללא הפסקה בין בעלי חיים, בעיקר ציפורים. למרות שוירוסים מסוג זה עלולים להתפתח באופן תיאורטי לתוך נגיפים פנדמיים, ב שלב 1 לא דווח על וירוסים שהופצו בקרב בעלי חיים כדי לגרום לזיהומים בבני אדם.
שלב מגפה 2: זיהום בין-אנושי לזיהוי
<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<קודם זיהום אנושי או חיית המחמד של בעלי-חיים גרמה למקרים ספורדיים או לקטסטרים קטנים של מחלות אצל אנשים, אך לא הביאה לתמסורת אנושית-אנושית כדי לקיים התפרצויות ברמת הקהילה. העברה מוגבלת של אדם לאדם עשויה להתרחש בנסיבות מסוימות, למשל, כאשר קיים קשר הדוק בין אדם נגוע לבין מטפל בלתי מוגן. עם זאת, שידור מוגבל בנסיבות מצומצמות אלה אינו מעיד על כך שהנגיף קיבל את רמת ההובלה בקרב בני האדם הדרושים כדי לגרום למגפה. שלב המגיפה 4: זיהומים אנושיים-אנושיים אושרו שלב 4
מאופיינת בתמסורת מאומתת אנושית-אנושית של נגיף חיית שפעת של בעל חיים או של בעל-חיים שיכול לגרום "התפרצויות ברמת הקהילה". היכולת לגרום להתפרצות מחלה מתמשכת בקהילה מסמנת שינוי משמעותי כלפי מעלה בסיכון מגיפה. כל מדינה שחושדת או אומתה אירוע כזה צריכה להתייעץ עם ארגון הבריאות העולמי באופן דחוף, כך שניתן יהיה להעריך את המצב באופן משותף ולהחליט על ידי המדינה המושפעת במקרה של ביצוע פעולה מהירה של מכות פנדמיות. שלב 4 מצביע על עלייה משמעותית בסיכון למגיפה, אך אין פירושו בהכרח שמגיפה היא המסקנה.
שלב 5: זיהומים אנושיים-אנושיים במדינות שונות בתוך אזור WHO אחד בעוד שרוב המדינות לא יושפע בשלב זה, ההכרזה על שלב 5 היא איתות חזק לכך שמגיפה קרובה ושהזמן להשלמת הארגון, התקשורת ויישומם של הצעדים המתוכננים להפחתת הסיכון קצר. שלב 6 של מגיפה: דלקת אנושית-אנושית בשתי מדינות WHO ומדינה נוספת (מגפה עולמית)
שלב 6,
שלב הפנדמיה, מאופיין בהתפרצויות ברמת הקהילה במדינה אחת לפחות באזור אחר של ארגון הבריאות העולמי, הקריטריונים שהוגדרו ב שלב 5
ייעוד שלב זה יעיד על מגפה עולמית.
במהלך תקופת
לאחר השיא,
רמות המחלה הפנדמית ברוב הארצות מעקב הולם יירד מתחת רמות שיא נצפו. התקופה שלאחר השיא מסמלת כי נראה כי הפעילות הפנדמית יורדת; עם זאת, לא ברור אם יתרחשו גלים נוספים ויהיה צורך להכין מדינות לגל השני. מגפות קודמות מאופיינות בגלי פעילות הפרושים על פני חודשים. לאחר ירידה ברמת פעילות המחלה, משימת תקשורת קריטית תהיה לאזן את המידע הזה עם האפשרות של גל נוסף. ניתן להפריד את הגלים הפנדמיים חודשים, ואות "מיידי" מיידי עשוי להיות מוקדם מדי.בתקופה שלאחר המגיפה,
פעילות מחלת השפעת תחזור לרמות הנראות בדרך כלל בשפעת עונתית. זה צפוי כי וירוס מגיפת יתנהג כמו וירוס שפעת עונתית. בשלב זה חשוב לשמור על המעקב ולעדכן את מוכנות המגיפה ותוכניות התגובה בהתאם. ייתכן שיהיה צורך בשלב אינטנסיבי של התאוששות והערכה
