מיליונים מהאמריקאים סובלים ממצב הידוע כ"מחלת עורק היקפי ", אך אינם מקבלים טיפול רפואי, ומכניסים אותם לסיכון פוטנציאלי בעיות לב קטלניות, כך עולה ממחקר חדש. אלו שסבלו מהמצב אך לא נטלו תרופות היו בסיכון גבוה יותר למות מכל הסיבות במהלך התקופה הנחקרת, אם כי לא ברור כיצד המחלה השפיעה באופן ספציפי על בריאותם, החוקרים כך עולה ממחקר שפורסם ב -20 ביוני, שפורסם בגיליון האחרון של כתב העת "
", מחזק את האמונה שמחלת עורק היקפי, או PAD, היא סימן אזהרה מוקדם כלי סתומים במקומות אחרים בגוף, אמר המחקר להוביל ד"ר רינה ל. פאנדה, קרדיולוגית ופרופסור בבית הספר לרפואה של הרווארד. "אנחנו חושבים על זה כעל ביטוי של בעיה של כל הגוף", אמרה. "מה שקורה ברגליים יכול לקרות בחלקים אחרים של הגוף, כמו הלב והמוח אפילו".
טרשת עורקים - או חסימה בעורקים ברגליים הנגרמות על ידי רובד - היא המקור של PAD. הרופאים יודעים מזה זמן רב על המצב, אבל זה רק מתחיל לקבל תשומת לב רבה בשני העשורים האחרונים, אומר פנדי. אנשים הסובלים מהמצב עלולים לחוות התכווצויות בירכיים, בירכיים או בעגלים, כאב ותחושות צריבה רגליים, כיבים ואפילו קטיעה. אבל במקרים רבים, לא מופיעים תסמינים. בדיקה פשוטה של לחץ הדם בזרוע ובקרסול יכולה לזהות את המצב, ויש ויכוח בשאלה האם הבדיקה צריכה להיות שגרתית, אומר פנדה, שהוא גם רופא עמית בבריגהם ובבית החולים לנשים בבוסטון. במחקר הנוכחי, הממומן בחלקו על ידי מענקים פדרליים, ניתחו פאנד ועמיתים נתונים סטטיסטיים מתוך סקר ארצי של 7,458 בני 40 ומעלה. החוקרים ערכו מעקב בין השנים 1 -2004. החוקרים מצאו כי כ -6% מהמשתתפים סבלו ממחלת עורקים היקפית, המתרגמים לכ -7 מיליון מבוגרים בארצות הברית. מתוך אלו, 25, 36 ו -31% בהתאמה, נטלו תרופות להורדת לחץ דם, אספירין או כולסטרול.
אלו שלקחו שניים או יותר מהתרופות היו בסיכון נמוך ב -65% מכל הסיבות במהלך שבע השנים של המחקר, אמר פנדי. עם זאת, היא אמרה כי אחוז האנשים שמתו בכל קבוצה - אלו שלקחו שתי תרופות או יותר ואלה שלא - לא היו זמינים.
המחקר "מעלה את השאלה האם עלינו לחפש אותם אנשים שיביאו אותם לטיפולים המתאימים, "אמר פנדי. "אין לנו מחקרים שאומרים לנו שאם נמצא אותם ואטפל בהם, יהיה להם סיכון נמוך יותר למות, אבל זה גורם לנו לתהות אם אנחנו צריכים לנסות למצוא את האנשים האלה במבחן סינון פשוט".
מבחן ההקרנה הוא זול יכול להתבצע על ידי אנשי מקצוע בתחום הבריאות מלבד רופאים, היא אמרה. לגבי עלות, לפחות אחת התרופות המדוברות - אספירין - היא זולה מאוד. ג 'פרי W. Olin, מומחה לרפואה כלי הדם בבית הספר לרפואה של הר סיני בניו יורק, אמר המחקר מספק ראיות רבות יותר כי הרופאים צריכים לקחת ברצינות את מחלת העורקים היקפיים ולטפל בו. במקרים רבים, הוא אומר, הרופאים לא רושמים תרופות גם אם הם יודעים שהחולה סובל מהתסמונת. "אנחנו עובדים על זה כבר 15 שנים, מנסים להביא את ספקי שירותי הבריאות לידיעתנו כי אנשים עם מחלת עורקים היקפיים לא למות בגלל הרגליים שלהם, "הוא אמר. "הם מתים כי יש להם התקפי לב ושבץ."
