דיאטה ופעילות גופנית נקבעו זמן רב לבריאות הלב וכלי הדם האופטימלית. עם זאת, על פי מחקר חדש שפורסם היום ב JAMA Pediatrics , ההתנדבות עשויה גם להחזיק את המפתח ללב בריא, במיוחד בקרב מתבגרים. חוקרים מהפקולטה לחינוך של אוניברסיטת קולומביה הבריטית הפסיכולוגיה בוונקובר חילקה 106 תלמידי כיתות י 'בעיר לשתי קבוצות - אחת שהתנדבה באופן שיטתי בתכניות בית ספר יסודיות למשך שעה אחת בשבוע, ועוד אחת שנרשמה מהשתתפות בתכניות מתנדבות. בנוסף להערכת הכולסטרול של התלמידים, מדד מסת הגוף ורמות הדלקת, החוקרים ציינו גם את מידת הביטחון, החמלה, היחס והבריאות הנפשית שלהם. לאחר 10 שבועות מצאו החוקרים שהתלמידים שהתנדבו ירדו כולסטרול, BMI ודלקת בהשוואה לאלה שלא קיבלו את ההזדמנות להתנדב. לדברי החוקרים, המתנדבים שדיווחו על העלייה הגדולה ביותר באמפתיה, התנהגות אלטרואיסטית ובריאות הנפש היו אלה שראו גם את השיפורים הגדולים ביותר בבריאות הלב וכלי הדם שלהם ", אומרת הסופרת המחקר, חנה שרייר, בהודעה לעיתונות. המרכזים האמריקאיים לבקרת מחלות ומניעתן, מחלת לב היא הגורם המוביל למוות בקרב גברים ונשים, עם 600,000 חיים בשנה טענו. אסטרטגיות למניעה - מיושמות עוד בגיל ההתבגרות - כמו אכילה של תזונה בריאה, פעילות גופנית והתמודדות עם מתח ודיכאון יכולות לעזור למזער את הסיכון העתידי.
"זה היה מעודד לראות כיצד התערבות חברתית לתמיכה בחברי הקהילה שיפרה את בריאותם של מתבגרים ", הוסיף ד"ר שרייר
