המדע העדכני ביותר על אוטיזם Sanjay Gupta |

שבעים שנה לאחר שאובחן הילד הראשון, האוטיזם נשאר חידה רפואית. שאלות ותיאוריות עולה על מספר התשובות, בעוד שאמריקאים רבים מאובחנים עם אוטיזם יותר מאי פעם. זה לא שהמחקר לא מתקדם. יוזמת הבריאה החדשה של הבית הלבן "לחולל מהפכה בהבנת הנפש האנושית" עשויה לסלול את הדרך לתובנות רבות יותר בשנים הבאות.

עבור הורים כמו דילשאד עלי, אמו של וירג'יניה של ילד בן 12 עם אוטיזם חמור "," כל מחקר וכל הפרעות שנעשו כדי להבין את ההפרעה הזו מועילות ".

מספר מחקרים שנעשו לאחרונה מקדמים את הבנתנו את ההפרעה, שופכים אור חדש על הגורמים והטיפול. להלן מספר רב של סיבות שונות לאוטיזם, כולל הפרעות גנטיות וגורמים סביבתיים. "גורם הסיכון העיקרי לאוטיזם הוא ההיסטוריה המשפחתית", אמרה רבקה לנדא, מנהלת המרכז לאוטיזם והפרעות נלוות בבולטימור במרכז המחקר של קנדי ​​קריגר.

מחקרים הראו בעבר קשר בין גיל האב לבין הילד הסיכון לאוטיזם. גברים אשר הופכים להורים בגיל 50 ומעלה יש סיכון כפול של ילד עם הפרעה. הסיבה יכולה להיות מוטציות ב DNA זרע כמו גבר הגילאים. מחקר שוודי שנערך לאחרונה מציע כי הסיכון יכול לעבור דורות. החוקרים גילו כי גברים עם ילדים בשלב מאוחר בחיים היו בסיכון גבוה ב -79% לנטייה עם אוטיזם.

שאלת החיסונים

למרות כל המחקר, להיפך, הורים רבים עדיין חוששים שילדות חיסונים יכולים לגרום לאוטיזם. המציאות היא שמחקר שנעשה בשנת 1998, המקשר בין חיסון חצבת, חזרת ואדמת ואוטיזם, היה בלתי מהימן, וכל הראיות המדעיות מציעות שחיסונים בטוחים. עם זאת, אחד מכל עשרה הורים בארה"ב דחה או סירב לקבל את הילד מחוסן. הדאגה לחששותיהם היא מספר החיסונים שנקבעו בינקות: ה- CDC ממליץ על 25 חיסונים בשנתיים הראשונות לחייו של ילד.

מחקר שפורסם בשבוע שעבר בכתב העת Journal of Pediatrics הפיץ את תיאוריית החיסונים, ולא מצא קשר בין אוטיזם קבלת מספר יריות בבת אחת כתינוק. "המחקר הראשון אינו מתבונן בחיסונים בודדים אלא בכמות", אומר מייקל מורייר, מנהל מחקר ומנהל מחקר במרכז אמורי האוטיזם באטלנטה. "אני מקווה שמידע חדש זה יסייע להרגשת הורים רבים יותר בנוגע לחוסר הקשר החיסוני".

דאגות סביבתיות

במשך שנים, חלה גוברת של מחקרים על גורמי סיכון סביבתיים להפרעות התפתחותיות. מספר מחקרים בחנו את ההשפעה האפשרית של חשיפה לחומרי הדברה או לעישון במהלך ההריון על ילדים שטרם נולדו. לאחרונה, מחקר שנערך באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס בחודש מרץ מראה כי תינוקות שנחשפו לזיהום אוויר ברחם עשויים להיות יותר צפוי לפתח אוטיזם. חוקרים גילו כי נשים המתגוררות באזורי זיהום גבוהים היו בסיכון גבוה ב -15% להולדת ילד עם אוטיזם; וחשיפה לאוזון העלתה את הסיכון עד כדי סיכון של 12%.

צמצום הסיכון

מחקר נורווגי שנערך לאחרונה מראה שתוספי חומצה פולית שנלקחו לפני או בתחילת ההריון עשויים להפחית את הסיכון של אישה ללדת ילד עם אוטיזם.

המחקר מצא כי נשים שלקחו את התוספים היו בסיכון נמוך ב -40% להולדת ילד עם מוגבלות. אף על פי שהמחקר אינו מוכיח כי חומצה פולית מונעת אוטיזם, הוא מספק אינדיקציה לכך שהוא עשוי להיות מונע ", אמר הסופר הראשי של המחקר, ד"ר פאל סרן.

התערבות מוקדמת

" הדאגה הגדולה ביותר עבור ההורים ברגע שהם מאובחנים הוא: עכשיו מה? ", אומר ד"ר מייקל מורייר, עוזר מנהל ומנהל המחקר של מרכז האוטיזם אמורי באטלנטה," הם רוצים לדעת איזה טיפולים יעבדו. "מחקר שפורסם בכתב העת Journal of Child Psychology and Psychiatry מציע את העדויות המעודדות המעידות על כך שטיפול יעיל עשוי להיות אפשרי. חוקרים מאוניברסיטת קונטיקט שבסטורס מצאו שקבוצת ילדים שאובחנה בעבר עם אוטיזם, נראה כי "איבדה" את הסימפטומים שלהם. מה שלא ברור הוא מה התערבויות שחלק מהילדים קיבלו ואיזה תפקיד יכול היה להשתפר בשיפור.

"זה מחקר מבטיח מאוד", אמרה טניה פפרלה, מרצה לפסיכיאטריה וחברה באוניברסיטת קליפורניה , לוס אנג 'לס מרכז אוטיזם מחקר וטיפול. "למרות שאנחנו עדיין לא מבינים את הסיבה, אנחנו עדיין יכולים להבין איך ילדים יכולים להשתפר בהתערבות ראויה." אין ספק שככל שהאבחון של הילד אובחן מוקדם יותר, כך גדלה אפשרות השיפור. מחקרים הראו שתוכניות התערבות מוקדמת, דוגמת המודל המוקדם של דנבר, יכולות לשפר את תפקוד המוח ואת ההיענות החברתית. "המחקר הגיע עד כה כדי שנוכל לקבל אבחנה טובה יותר והתערבות מוקדמת כדי לסייע בטיפול טוב יותר באנשים", אומרת דבורה ד"ר פירסון, פרופסור לפסיכיאטריה של ילדים ומתבגרים במרכז הרפואי של אוניברסיטת טקסס, בבית הספר לרפואה ביוסטון.