מורלי, 64, היה משתמש בסמים הזרקת במשך 30 שנים. הוא אובחן עם הפטיטיס C בשנות השמונים באמצעות עבודת שגרת הדם. לדברי המרכזים האמריקאיים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), השימוש בסמים בהזרקה הוא גורם הסיכון העיקרי לדלקת ב- HCV כיום. משתמשים בסמים יכולים בקלות להידבק ממחטים או מזרקים משותפים או משומשים, כמו גם בציוד ומשטחים מזוהמים.
מורלי, המתגורר בפליינפילד, אילינוי, ועובד כמנהל תחזוקה של ארגון ללא כוונת רווח, 1 . "רציתי להתחיל לטפל בבריאות שלי", הוא אומר. "בדקתי את הפטיטיס C, אבל התרופות הפחידו אותי", משום שלתרופות היו תופעות לוואי חמורות. "אז חיכיתי עשר שנים". הוא סבל מעייפות קשה ופיתח גירוד, גירוי כרוני של העור שנגרם על ידי רעלנים שאינם מסוננים על ידי הכבד. עם הופעת תרופות חדשות עם תופעות לוואי מינימליות, החליט מורלי כדי לחקור טיפול HCV. "היה לי MRI כדי לראות עד כמה המחלה התקדמה", הוא אומר. "גיליתי שיש לי סרטן כבד, כתוצאה של הפטיטיס C שחמת הכבד [או הצטלקות]."
מורלי היה זקוק להשתלת כבד, שקיבל בפברואר 2015. הוא היה אחד מבני המזל - הוא היה חופשי מן המחלה מאז הניתוח שלו. כעת, חבר בקבוצת התמיכה של Ambassadors Caring עבור אנשים עם הפטיטיס C, מורלי קורא לאחרים שלא לעכב בדיקה וטיפול. "זו היתה התערבות אלוהית שהביאה אותי לחיים החדשים שלי", הוא אומר. "כל מי שחושב שיש להם הפטיטיס C צריך להיבדק, ואם יש להם את זה, לקבל טיפול מיידי." כפי שמציין מורלי, הפטיטיס C הוא לא "רק משהו שאתה מקבל משימוש בסמים." לפני 1992, כאשר הופעלה בדיקת דם נרחבת, המחלה התפשטה לעתים קרובות באמצעות עירויים. מקגיי, בת 34, מאמינה שכך היא נדבקה. בחודש מאי 2015, לאחר שתרמה דם, קיבלה מקגיי מכתב מהבנק והודיעה לה כי היא בדקה בחיוב עבור הפטיטיס C. "התגובה הראשונה שלי הייתה שזה חייב להיות טעות ", היא אומרת. "חשבתי שהדרך היחידה שבה אתה יכול להידבק היא על ידי שיתוף מחטים." מקגייי נולד חודשיים מוקדם מדי, וקיבל עירויי דם מרובים ביחידה לטיפול נמרץ בילודים. "גיליתי עירויי דם לא נבדקו עבור הפטיטיס C אז", היא אומרת. "כיוון שאין לי גורמי סיכון אחרים, קרוב לוודאי שנדבקתי בעירויי הדם שהצילו את חיי." לאחר האבחנה, הבינה מק'גהי כי היא סובלת מסימפטומים של מחלות כבד במשך שנים. בשנת 2003, היא אובחנה עם תסמונת גילברט, מצב שבו הכבד אינו מסדיר כראוי רמות של אנזימים bilirubin בדם. כמו כן, היא סבלה מדלקת עור, מדלקת בעור, ומתקפים תכופים בחילות והקאות - כל הסימפטומים האפשריים של הפטיטיס C.
"אף אחד מעולם לא שאל אם יש לי עירוי דם לפני 1992", אומר מק'גיי, המתגורר בסיאטל . "רק עם 20/20 בדיעבד לעשות את כל החלקים האלה נראים כמו מקרה ברור של הפטיטיס C."
מקגיי השלימה בהצלחה את הטיפול בחודש פברואר. "תוצאות הבדיקה שלי חזרו לגילוי - הנגיף אינו ניתן לגילוי", היא אומרת. "עוד יותר מדהים, אנזימי הכבד שלי כבר חזרו למצב נורמלי." מקגיי היא אסירי תודה על כך שהחברים שלה "לקחו את הזמן להבין את המחלה ואת ההשלכות שלה", היא אומרת. "הלוואי שכל אדם עם הפטיטיס C יכול להרגיש בנוח לחיות בגלוי עם המחלה שלהם, כי אין דבר כזה" נראה "כאילו יש להם הפטיטיס C."
