תוכן עניינים:
למרות שסרטן הראש והצוואר הוא נדיר יחסית, ההרס שמגיע עם קשה להתעלם מהמחלה. הסרת גידולים בפה, בגרון, בתיבה הקולית, בחלל האף או בבלוטת הרוק, עלולה לגרום לחולה לאבד את יכולתו לדבר, לבלוע, לאכול או לנשום, ולהשפיע במידה רבה על איכות חייו אפילו לאחר הסרטן נעלם. חולים ורופאים מתמודדים זה מכבר עם ההחלטה הקשוחה לעקוב אחר טיפולים מסוכנים למען ההישרדות, אתגר שמבקר הקולנוע רוג'ר אברט הכיר היטב. לפני מותו של אברט, טיפולי סרטן הראש והצוואר שלו עלו לו ביכולתו לאכול ולדבר. במהלך השנים האחרונות, טיפולי הקרנות הפכו להיות יעילים יותר בטיפול במגוון סוגי סרטן. אך בעוד שלטיפולים אלו יש השפעה משמעותית על התחזית של המטופל, הם עשויים להיות תוקפניים מדי לסרטן הראש והצוואר. מאחר והקרנות בדרך כלל מכוונות למשטחים גדולים של הגוף
-רקמה בריאה בנוסף לסרטן - הטיפולים עלולים לגרום נזק בלתי הפיך לחלקי הראש והצוואר. עם זאת, אונקולוגים של קרינה עבדו בשנים האחרונות כדי לרתום את הדיוק של טיפול פרוטון, סוג של קרינה חיצונית של קרן חלקיקים טיפול, שבו פרוטונים מכוונים במיוחד לגידולים כדי לחסל אותם. MD אנדרסון של פרוטון תרפיה מרכז נפתח בשנת 2006, וכיום הוא אחד רק 10 מרכזים מסוגו בארצות הברית. הדיוק של הטיפול מטפל ביעילות בגידולים מורכבים שאינם ניתנים לטיפול או קשים בדרך אחרת לטיפול. "יש את גישת צבע הריסוס ויש גישה לעיפרון שבה ניתן לשים נקודות קטנות ולכסות את הבד", אומר סטיבן פרנק, MD, פרופסור חבר. במחלקה לקרינה אונקולוגית של ד"ר אנדרסון ומנהל טכנולוגיות מתקדמות במרכז התרפיה בפרוטון. ד"ר פרנק משתמש בסוג מסוים של טיפול פרוטון בחולי סרטן הראש והצוואר, הידוע כטיפול פרוטון בעוצמה אינטנסיבית (IMPT), שהוא המתקדם ביותר מסוגו. MD אנדרסון היה המרכז הראשון בעולם שטיפל בחולי סרטן הראש והצוואר באמצעות IMPT תוך שימוש באופטימיזציה מרובת שדות (MFO), שהיא צורה מתקדמת יותר של טיפול בעיפרון המספק קרן פרוטון צרה אחת לגידול. "החידוש של הטיפול היום הוא שאנחנו יכולים לספק כתמים קטנים כמו קרינה יורה מתוך המכונה.הצטברות של אלה כתמים קטנים המכוונת את הגידול." כדי לטפל בסרטן הראש והצוואר, הרופאים בדרך כלל להשתמש במגוון של טיפולי הקרנה הכוללים הקרנות בעוצמת קרינה (IMRT), המספקת הדמיה תלת-ממדית. במקרים נדירים, הרופאים עשויים להשתמש בטיפול פנימי בהקרנות, הידוע בשם brachytherapy, אשר כרוך השתלה ניתוחית של חומר רדיואקטיבי בגידולים ורקמות שמסביב להרוג תאים סרטניים. אבל בניגוד לטיפולים אלה, IMPT אינו חודר לרקמות מעבר לסרטן.
פרנק וצוותו השתמשו ב- IMPT לטיפול בחולים עם גידולים באף, סינוסים וחלל הפה, הגרון, בסיס הגולגולת והשדרה, וכן אפילו סרטן בעיניים. MD אנדרסון השתמש לראשונה ב- IMPT ב -2010 לטיפול בחולה עם מסה סרטנית שמסכנת את החיים סביב גדילת המוח. הטכנולוגיה הוכיחה עצמה גם על חולי ילדים עם גידולים מורכבים, מכיוון שלעתים קרובות זה מסוכן מדי לטפל בגופם של הילדים עם התוקפנות טיפולים המשמשים למבוגרים. נכון להיום, בית החולים השתמש ב- IMPT ב -130 חולים בסרטן הראש והצוואר.
הצלחתו המוקדמת של פרנק עם הטכנולוגיה הביאה להתקדמות אגרסיבית יותר עם החולים. בקיץ זה הוא יתחיל בניסוי אקראי של 360 חולים בסרטן הראש והצוואר לאורך תקופה של שנתיים
חצי יקבלו IMRT והחצי השני יקבל IMPT. המטרה העיקרית של המחקר היא להפחית סיבוכים גבוהים יותר של טיפול ארוך טווח ב -33%, אומר פרנק, שמבקש כעת מימון מהמוסד הלאומי לבריאות.
עם זאת, ישנם מומחים אשר ספקנים - או לפחות רוצה מידע נוסף. ד"ר לן ליכטנפלד, סגן מנהל הרפואה הראשי של האגודה האמריקנית לסרטן, אמר כי הוא מאמין שעדיין מוקדם לדעת אם טיפול מסוג זה יעשה הבדל לטווח ארוך בחולי סרטן הראש והצוואר, למרות שהוא אמר טיפול פרוטון הפך לאחד הסטנדרטים לטיפול בסרטן ילדים, מוח וסרטן עמוד השדרה. "מה שהם בעצם אומרים זה שהם יכולים לצייר את הגידול בצורה הרבה יותר מדויקת, אבל זה לוקח זמן להוכיח את התיאוריה הזו", אמר. החוקרים מסבירים, כי בדרך כלל מקובל על ידי רופאים ומטופלים כי טיפול [פרוטון] מציע טיפול מעולה, אך גם הוא עדיין לא הוכח כטיפול מוצלח ".
טיפול בחולים במחלה נדירה ומורכבת סרטן הראש והצוואר מהווה רק כשלושה אחוזים מכל סוגי הסרטן בארצות הברית, על פי המכון הלאומי לסרטן. היומן אונקולוגי מעריך כי מדי שנה מאובחנים כ -50,000 אמריקאים עם סרטן ראש וצוואר, ו -11,000 מתים מהמחלה. עד שרובם מאובחנים, הסרטן שלהם כבר גרורות. זה היה המקרה של סטיב האריס. בנובמבר 2011 גילה האריס גוש בצד ימין של צווארו, שהקשה עליו לבלוע, וכעבור זמן קצר נודע לו כי היו לו כמה קרצינומות של תאי קשקש: פיו ליד לשונו, אחר על השקדים, ועוד אחת בגרון. לאחר שסיים קורס אגרסיבי של כימותרפיה, האריס עדיין נזקק לטיפול. הרופאים שלו אמרו שהניתוח היה המוצא האחרון, ולכן האריס ואשתו החלו לחקור את האפשרויות שלו לטיפול בהקרנות. "יש הרבה דברים שאתה יכול לעשות נזק, זו הסיבה שהחלטתי לעשות פרוטון", אמר. האריס, שעובד כמפקח בבית ספר ציבורי ומתגורר בחווה של 50 דונם בוויצ'יטה פולס, טקסס, עם אשתו וארבעת ילדיו. "קרינה רגילה עוברת ועושה נזק רב". האריס טופל עם IMPT ב MD אנדרסון בנובמבר 2011.
כמו אצל רבים מחולי סרטן הראש והצוואר, האריס יש היסטוריה של שימוש בטבק ואלכוהול, הן גורמי הסיכון העיקריים. "טיפלתי מאז שהייתי בבית ספר יסודי, "אמר. "זה היה בנקודה שבה הייתי בולעת מיץ טבק". בנוסף, האריס אמר כי ביופסיות הגידול שלו נמדדו חיוביות עבור וירוס הפפילומה האנושי (HPV), הנגיף המועבר במגע מיני, אשר גורם גם לסרטן צוואר הרחם. כיום, HPV הוא הגורם המוביל לסרטן הראש והצוואר בקרב גברים בארצות הברית. כ -80% ממקרי סרטן הראש והצוואר מאובחנים אצל גברים לעומת 30% בקרב נשים. מחקר שפורסם בכתב העת Journal of Clinical Oncology משנת 2011, עולה כי עד 2020, שיעור הסרטן החיובי של HPV יעלה על שיעור סרטן צוואר הרחם. המרכזים לבקרת מחלות מדווחים כי הסיבות לפער בין גברים אינם ידועים. דו"ח CDC אחד מעלה כי באמצעות חשיפה צוואר הרחם ל- HPV, חלק מהנשים יכולות לפתח חסינות ל- HPV אוראלי. "זאת מגיפה, "אמר פרנק. "בגלל זה טיפול פרוטון הוא אפילו יותר חשוב." כדי לקבל את הטיפולים שלו, האריס עבר באופן זמני ליוסטון כדי שיוכל להתקרב לבית החולים. הוא נשאר עם חבר במשך חודש וחצי, לכיוון בית החולים חמישה ימים בשבוע עבור טיפולים IMPT. כל מפגש נמשך בערך 30 דקות. "פחדתי עד מוות, אמרו שזה יהיה כואב, זה יהיה נורא", אמר האריס. "רק חשבתי על זה שאני מוכן לגרוע מכול, אני פשוט הייתי תוקפת את הדבר הזה ומכה אותו".
בתור מומחה לרדיולוגיה, פרנק אמר שהוא תמיד ישר עם המטופלים שלו על כמה קשה הטיפולים יכול להיות לעבור. טיפול קרינה, לא משנה איזה סוג, יכול לגרום לכאב עצום ואי נוחות. עבור חולים בסרטן הראש והצוואר, הקרינה עלולה לגרום לבעיות בליעה, בחילות והקאות, אובדן טעם וכיבים בפה, אמר פרנק. חולים רבים אינם מסוגלים לאכולאבל במקרים מסוימים, IMPT אפשרה לחולים את היכולת לשמור על איכות יחסית של חיים במהלך טיפול, אמר פרנק. על פי MD Anderson, סביב 60 אחוזים מהחולים בסרטן ראש והצוואר בדרך כלל דורש צינורית הזנה לכל אורך הטיפולים שלהם, אך עם IMPT צינורית הזנה בפועל עשויה להיות לא הכרחית מאחר שמדובר בקרינה יש פחות השפעה על תחומים המקיפים את הסרטן.
האריס, מי הוא עכשיו ללא סרטן, הופתע לגלות שהוא חווה מעט מאוד תופעות לוואי, והוא אמר שהוא לא מרגיש הרבה כאב בזמן הטיפול. "הצוואר שלי בער ממש בסוף," הוא אמר, והוסיף כי הוא שרד על ידי שתייה עד תשע מבטיח שכל יום והרבה מים. "כולכם לא עושים לי בחילה," הוא אמר רופאיו של הקרנות. "Crank אותו, בואו לקבל את הדבר הזה."
