ככל שהרופא יותר אמפתטי, כך הם מצאו יותר פעילות במוח. הצד הרפואי של אפקט הפלצבו ", אומר החוקר טד קפצ'וק, מנהל התוכנית בפלצבו ומפגש טיפולי בבית החולים" דיקונס ", ובית הספר לרפואה בהרווארד בבוסטון." לא רק שהרופאים משקפים את הכאב של המטופלים שלהם , אבל כאשר הרופאים להקלה על הכאב של p הם גם יפעילו את הציפיות שלהם לאזורים של הקלה בכאב במוחם ", אמרה מחברת המחקר קארין ג'נסן, חוקרת במרכז ההדמיה הביולוגית של מרכז מסצ'וסטס. היא עובדת גם עם Kaptchuk בתוכנית פלסבו הלימודים. השתתפו במחקר שמונה עשרה רופאים מתוך תשע התמחויות רפואיות. ה"מטופלים "היו שתי נשים בנות 25, שלא ידעו לרופאים, רק העמידו פנים שיש להן כאב שזקוק לטיפול.
כדי להוסיף לאשליה, החוקרים נתנו לרופאים מנה קלה של" חום " כאבים "שניתנו לאמותיהם, ולאחר מכן הראו להם כיצד המכשיר שבו הם משתמשים על המטופלים יכול להקל על אי הנוחות שלהם. לאחר מכן, הרופאים נפגשו עם החולים לבצע בדיקה טיפוסית של 20 דקות. החוקרים אמרו כי זה נועד לבסס קרבה בין הרופא למטופל. לאחר מכן ישבו החולים ליד הסורק, שם יכלו הרופאים לראות אותם דרך מראה. לאחר ההוראות, השתמש הרופא בשלט רחוק כדי ללחוץ על כפתור שלדעתו יפעיל את המכשיר ויפחית את הכאב של המטופל או ללחוץ על כפתור שלדעתם לא היה הקלה. כפתור ההקלה לא נדחף ונראה נינוח או ניטרלי כאשר הוא נדחף.
בזמן אמת MRI שימשו כדי לעקוב אחר התגובות המוחיות של הרופאים. כאשר הרופאים ראו שהמטופלים סובלים מכאב, יש יותר הפעלה באזור, שבדרך כלל הופך להיות פעיל יותר כאשר הוא מרגיש את הכאב של עצמו או של אחרים, אמר ג'נסן. האזור ידוע כקשור לאמפתיה.
לעומת זאת, כאשר הרופאים חשבו שהם "מטפלים" באופן יעיל בחולה, האזור של המוח הידוע כמעורב בתגובת הפלסבו הופעל. כמו כן, החוקרים מצאו כי יש להם סיכוי גבוה יותר להצביע על פעילותם באזור המקושר לתגמול, המקושר באופן הדוק לאזור התגובה לפלצבו. כאשר אזורים אלה במוחם של הרופאים גדולים מאלה של מטופל שמרגיש את הכאב אינו ידוע ממחקר זה. , אמרה ג 'נסן, אבל היא מקווה ללמוד את זה בעתיד. לאחר הניסויים, נאמר לרופאים המטופלים לא היו אמיתיים והציע הזדמנות לסגת. אף על פי שהמחקר הוא "קו מחקר טוב", ניתן להסביר כמה מהממצאים פשוט על ידי יסודות האינטראקציה החברתית, ציין איסידורוס שרינופולוס, פרופסור לרדיולוגיה באוניברסיטת מישיגן. שרינופולוס חקר גם את הנושא. "הרופא מצפה לראות תוצאות חיוביות", הוא ציין, "וזו אולי הסיבה לכך שחלק זה של המוח מופעל."
Jensen הסכים כי אינטראקציה חברתית יכולה להגביר את האפקט, אבל לא להסביר את זה לחלוטיןהאם התוצאות יתממשו בחיים האמיתיים, כאשר הרופא שלך אולי לא היה אי פעם את המצב שאתה מתלונן? לפי ג'נסן, מחקרים קודמים מעידים על כך שיכולתו של הרופא להבין את נקודת המבט של המטופל חשובה יותר, ולא את ההיסטוריה האישית של המצב.
המחקר מציע " לרופאים שאכפת להם, "אמר סארינופולוס. לקפטצ'וק, השורה התחתונה היא זו: "רופא אכפתי הוא לא רק משהו שאת מרגישה, אבל יש כאן ביולוגיה אמיתית."
