יותר מ -40,000 אנשים בארה"ב יסבלו מהתקף אסטמה היום, ואלפים מהם ילכו לחדר מיון. בעוד שרוב האנשים מסוגלים לנהל את המצב, זה יכול להוות סיכון רציני, אפילו מסכן חיים. עבור משפחות כמו לורה לדפורד, אסתמה יכולה לגבות מחיר הרסני. כריסטופר, שהיה חולה אסטמה ואלרגיות קשות, נפטר בגיל 9, לאחר שסבל מחלת ברונכוספזם חריפה, צמצום פתאומי של דרכי הנשימה בריאות. "לא היה שום דבר יוצא דופן ביום הקודם", היא נזכרת. "היה לו חום נמוך, אבל זה הלך עד הבוקר". לדפורד אובחנה עם אסטמה כשהיתה בת 12, ובנה בן ה -11 ניקולס היה גם הוא.
אסטמה היא אחת הנפוצות ביותר כרונית, משפיעה על 26 מיליון אמריקאים וטוענים מעל 3,300 חיים מדי שנה. תפיסות מוטעות לגבי המחלה נמשכות, גם כאשר מספר המקרים ממשיך לטפס.
מחלת ריאות שבה דלקת של מעברים האוויר מקשה על הנשימה, אסטמה בדרך כלל גורם צפצופים, לחץ בחזה, קוצר נשימה. אנשים עם היסטוריה משפחתית, עם זיהומים בדרכי הנשימה כילד או שיש להם נטייה לפתח אלרגיות, מצב המכונה atopy, נמצאים בסיכון גבוה במיוחד.
"עם אסתמה הגוף מגיב לדברים קטנים", כגון אלרגנים או זיהום אוויר, אמר אדווין קים, MD, פרופסור לאלרגיה ואימונולוגיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת צפון קרוליינה. "הגנטיקה עשויה להגדיר את דלקת הריאות, וסביבה בדרך כלל מעוררת את הסימפטומים".
למרות שיותר נפוץ בקרב ילדים מאשר מבוגרים, אסטמה יכולה להתרחש בכל אדם בכל גיל. על פי המרכזים האמריקאיים לבקרת מחלות ומניעתן, היא מהווה יותר מ -10 מיליון ימי לימוד שהוחמצו ו -14 מיליון ימי עבודה שהוחמצו מדי שנה. מדובר בדאגה כלכלית רצינית, עם עלויות אסתמה שנתיות בארה"ב, בהיקף של 56 מיליארד דולר.
אסטמה אינה ניתנת לריפוי, אך ניתן לטפל ברוב המקרים במניעה וטיפול נאותים. ישנן מספר אפשרויות סמים, הנפוץ ביותר להיות קורטיקוסטרואידים בשאיפה להפחית דלקת בדרכי הנשימה. שלא כמו סטרואידים במתן דרך הפה, תרופות אלה יש סיכון נמוך יחסית של תופעות לוואי כגון עלייה במשקל, פעימות לב מהירות, או מצבי רוח. אנשים על סטרואידים בשאיפה, עם זאת, לעתים קרובות חווים צרידות ו threush הפה, זיהום פטרייתי של הפה. ברונכודילטים המרגיעים את שרירי הסימפונות ומקלים על מעבר האוויר דרך הריאות. [
] "כולם שונים זה מזה - חלק מהחולים זקוקים לתרופות נוספות, אצל חלק מהחולים יש יותר דלקת", אומר סטנלי פיינמן, אטלנטה אלרגיה אסטמה קליניקה. "חשוב להתאים את הטיפול למצב הספציפי שלך, כך שתוכל לקבל ניהול יומי טוב יותר."
תרופות אסטמה לטווח ארוך נלקחות בדרך כלל מדי יום כדי לשמור על המצב בשליטה ולמנוע התלקחויות. מחקרים מראים, עם זאת, כי חולים רבים אינם פועלים לפי משטר התרופות שנקבע, גם משום שהם לא מבינים את הסיכונים או להציג את הטיפול העצמי כמו מטרד. "תאימות הופכת לבעיה משום שתרופות אלה נרשמות לשימוש יומיומי, אך אנשים משתמשים בהן רק כאשר יש להן התקף", אומר ד"ר קים.
The American Lung Association ממליץ לשמור על לוח זמנים של תרופות לגבי מה שאתה לוקח ומתי , או עיתוי כאשר אתה לוקח תרופות על פי שגרות אחרות כגון ארוחות או צחצוח השיניים. הרופא שלך עשוי גם לרצות לפקח על מצבך באמצעות מד זרימת שיא, מכשיר כף יד שמודד את זרימת האוויר כאשר אתה מכה לתוכו.
שמירה על אורח חיים תקין ובריא יכולה להיות מאתגרת עבור אנשים עם אסתמה, במיוחד כאשר פעילות גופנית מעוררת התלקחות. "אנחנו רואים את זה הרבה, בילדים במיוחד, שם פעילות גופנית נפגעת על ידי אסטמה," אמר דון Dvorin, MD, אלרגיסט במרכז Asthma בפילדלפיה. חשוב שחולי אסתמה יישארו פעילים, שכן פעילות גופנית יכולה לעזור למצבם על ידי חיזוק הריאות ושיפור הנשימה.הרופא שלך יכול לעזור לפתח תוכנית פעולה כדי לשמור על הסימפטומים בשליטה תוך זיהוי מה פעילויות טוב יותר בשבילך מאשר לאחרים. האקדמיה האמריקנית לאלרגיה, אסטמה ואימונולוגיה ממליצה על הליכה, רכיבה על אופניים, טיולים רגליים ו"צוותי ספורט הדורשים התפרצויות קצרות של אנרגיה "כפעילויות שעשויות להיות פחות סימפטומים.
סטיב גודט, שהיה חולה אסטמה חיים, יודע את החשיבות של התרגיל ממקור ראשון. "לא בעוד מיליון שנה, אני חושב שאעבור אי פעם מרחק של שלושה קילומטרים הליכה במרתון שלם, "אמר. אבל זה מה Gaudet עשה בשנת 2006 ושוב שלוש שנים מאוחר יותר, כאשר הוא הלך מרתון בוסטון. "עבודה למען מטרה זו גרמה לי להבין עד כמה פעילות גופנית חשובה היתה לשפר את איכות החיים שלי".
לאחר אסטמה או טיפול עבור מישהו שעושה הוא לעתים קרובות מלחיץ ומפחיד. מטופלים ומטפלים יכולים להפיק תועלת מללמוד כיצד אנשים אחרים מתמודדים, תוך שיתוף חוויות ומידע על המחלה. "אחרי מה שקרה לכריסטופר, חיפשתי קבוצות תמיכה ולא הצלחתי למצוא אף אחד", אמר לדפורד. "אתה רואה את כל הקבוצות האלה לאנשים עם מחלת לב ואנשים מתים, אבל זה היה קשה למצוא עזרה בהתמודדות עם מוות אסטמה".
הרופא שלך עשוי לדעת על משאבי תמיכה מקומיים, ואת אסטמה ו אלרגיה Foundation of אתר האינטרנט של אמריקה מציע מסד נתונים לחיפוש של קבוצות תמיכה חינוכיות.
"אנשים עם אסתמה רוצים לדעת שיש אנשים אחרים שעוברים את אותו הדבר", אמר גודט. "החוויה של המחלה גורמת לך להרגיש מבודדת, ואין מספיק תשומת לב לגבי האסטמה הרע יכול לקבל."
