כפי שכותב ראסל מרגוליס, MD, מנהל הקליני של מרכז הסכיזופרניה של ג'ון הופקינס: "אין ביטוי אחד שמגדיר סכיזופרניה. זה מצב מוגדר באופן רופף … [זה] קשה לומר דבר אחד שהוא ". אנשים עם סכיזופרניה לעיתים קרובות אינם מכירים בכך שהם חולים, ולכן קשה לטפל בהם. "כתוצאה מכך שאנשים עם סכיזופרניה לא בהכרח מקבלים טיפול אופטימלי ולעתים קרובות נופלים דרך הסדקים, הם פגיעים למספר סיבוכים שונים", אומר ג'פרי ליברמן, יו"ר המחלקה לפסיכיאטריה ב המרכז הרפואי של אוניברסיטת קולומביה ומנהל המכון הפסיכיאטרי של מדינת ניו יורק. כמעט מחצית מכל הסובלים מסכיזופרניה סובלים מהפרעת שימוש בסמים, על פי NAMI. חומרים אלה כוללים אלכוהול, מריחואנה, אופיאטים והזיות, אשר "מסוכנים במיוחד בגלל שהם גורמים לתסמינים של המחלה", אומר ד"ר ליברמן. "כ -85% מהאנשים שאובחנו עם סכיזופרניה מעשנים, לעומת 20% האוכלוסייה הכללית. מספר זה "עשוי להיות מונע בחלקו על ידי איזה צורך פרמקולוגי החולה בסופו של דבר מנסה למלא. זה יכול להיות צורה כלשהי של טיפול עצמי, לא שזה כל כך יעיל; אך אנשים רבים הסובלים מסכיזופרניה יגידו כי עישון גורם להם להרגיש טוב יותר ", אומר ד"ר מרגוליס. בנוסף לכך עולה הסיכון למחלות לב, מחלות נשימה וסרטן, מחקרים מצביעים על כך שעישון סיגריות עלול לגרום לתרופות אנטי-פסיכוטיות פחות יעילות. > לפחות מחצית מכל הסובלים מסכיזופרניה חווים תקופות של דיכאון. "הם יכולים לעיתים קרובות להיות מורללים כתוצאה מהנסיבות שלהם, אז זה לא דיכאון במובן אידיופטי", אמר ליברמן. "יחד עם זאת, אנשים יכולים לפתח סימפטומים דיכאוניים אפילו עצמאית של תגובותיהם לנסיבות שלהם. אבל זה בהקשר של הסכיזופרניה שלהם, ולכן זה לא יכול להוביל לאבחון מחדש של דיכאון. "
אחד מתוך 10 אנשים עם סכיזופרניה להתאבד. ליברמן מייחס זאת, בין היתר, לכך שהחולים מאובחנים לעיתים קרובות כמתבגרים או בבגרות מוקדמת. "הם נכנסים לשיא חייהם וכמו רוב בני הנוער או העשרים ומשהו, הם חושבים שהם פגיעים", אמר. "אז התסמינים מתפתחים, והם צריכים להתמודד עם המציאות של משהו שיכול להיות לאורך כל החיים ואת השבתת לצמיתות."
סימפטומים פסיכוטיים של סכיזופרניה יכול להעלות את הסיכון מחשבות אובדניות. "פעמים רבות, לאנשים יהיו אשליות או הזיות שיגידו להם להרוג את עצמם", אומר ליברמן.
מחקרים מראים כי חרדה, הפרעה אובססיבית כפייתית וצורות נדירות של הפרעות אכילה שכיחות גם בקרב אנשים עם סכיזופרניה. הסיכון להשמנת יתר גבוה פי ארבעה בחולים עם סכיזופרניה. "התרופות לאנשים עם סכיזופרניה לוקחות את התיאבון שלהן, ולכן הן מזינות", אומר ליברמן. "הם גם לא יכול להיות כסף כדי לקנות אוכל טוב או אין מישהו שמטפל בהם כדי לוודא שהם הבאים תזונה נכונה. זה יוביל לתזונה גרועה, לעלייה במשקל ולבעיות בהשמנת יתר. "
על המטפלים להתבונן בסימנים מוקדמים לסיבוכים, ולהודיע לרופא אם הם מזהים כל שינוי בבריאותו הגופנית או הרגשית של המטופל. "המפתח הוא להישאר מעורב, "אמר מרגוליס. "כל אדם וכל מצב שונה, כך שחולים, מטפלים ומטפלים צריכים לעבוד יחד כדי להגיע לתוכנית הטיפול היעילה ביותר".
