שוקולד מכיל תרכובות הנקראות flavanols, בעלות תכונות נוגדות חמצון ואנטי דלקות. מחקרים קודמים הראו קשר בין צריכת פלבנוול לבין הסיכון למחלות לב וכלי דם. במחקר זה, החוקרים מאוניברסיטת סן דייגו הקצו 31 אנשים לצרוך 50 גרם ליום של שוקולד מריר (70% קקאו) או שוקולד לבן (0 אחוז קקאו). שוקולד כהה שימש כי יש לו רמות גבוהות יותר של חלבון פלבונול מאשר שוקולד חלב. לחץ הדם של המשתתפים, זרימת הדם בעור, מחזורי שומנים (שומן) ורמות גלוקוז בדם נרשמו לפני ואחרי שהם אכלו את השוקולד במשך 15 ימים המחקרים הראו כי אלו שאכלו שוקולד מריר היו בעלי רמות נמוכות יותר של גלוקוז בדם ורמות כולסטרול ליפופרוטאין "רע" בצפיפות נמוכה (LDL), ורמות גבוהות יותר של כולסטרול "ליפופרוטאין" (HDL) בצפיפות גבוהה (HDL) אכלו שוקולד לבן.
המחקר מתוכנן להיות מוצג היום בפגישה ניסויית ביולוגיה 2012 בסן דייגו. מחקר זה, שהוצג בפגישות, צריך להיחשב כראשי, עד שפורסם בכתב עת רפואי שפורסם על ידי עמיתים. על אף שממצאים אלו ואחרים, כי שוקולד כהה עשוי להפחית את הסיכון למחלות לב וכלי דם, החוקרים אמרו כי יש לאכול את השוקולד במתינות בגלל שומן רווי ותכולת קלוריות.
ההערכה היא שהאמריקאית הטיפוסית צורכת יותר מ -10 ק"ג שוקולד בשנה.
