ולפעמים אפילו המומחים לא מסכימים על מה הקרנות צריך לעשות מתי. אבל לסרטן צוואר הרחם, נראה שיש יותר קונצנזוס כללי לגבי הנשים שיש לבדוק אותן, ובאיזה גיל יש לבצע את ההקרנות. הגורם העיקרי לסרטן צוואר הרחם הוא וירוס הפפילומה האנושי (HPV), לפי למרכזים האמריקאים לבקרת מחלות ומניעתן. HPV שכיח מאוד, ורוב האנשים יהיו נגועים בווירוס בשלב כלשהו בחייהם, על פי ד"ר מארק איינשטיין, אונקולוג גינקולוגי במרכז הרפואי מונטיפיורי בניו יורק. "אבל זה רק כמה אנשים HPV ימשיך לגרום לסרטן ", הסביר איינשטיין. "זה מה שגורם לסוג זה של סרטן להיות מאוד נוח לסריקה, וחוץ מזה, זה לוקח הרבה זמן להתפתח לסרטן, זה בערך חמש עד שבע שנים מפני זיהום ב- HPV לשינויים טרום סרטניים בתאי צוואר הרחם". הוא אמר, זה אפשרי כי המערכת החיסונית ידאג הנגיף וכל תאים חריגים ללא כל התערבות רפואית. גם אם התאים הטרום סרטניים מתעכבים, זה לוקח בדרך כלל חמש או יותר שנים נוספות לפתח סרטן. Radhika Rible, מרצה לקליניקה וגניקולוגיה באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, הסכימה שה- HPV אינו מפחד כלל.
"HPV מאוד נפוץ, אבל רוב הנשים הצעירות והבריאות לנקות את הנגיף ללא תוצאות, "אמר ריבל. "זה רק לעתים רחוקות מתקדם לסרטן, אז זה לא משהו להיות מודאג או מפחד, אבל חשוב להישאר עם ההנחיות, כי אם זה גורם לבעיות, אנחנו יכולים לעצור את זה מוקדם."
שתי בדיקות משמשים סקר סרטן צוואר הרחם, על פי האגודה האמריקנית לסרטן. עבור בדיקת פאפ, המוכרת יותר לשניים, רופא אוספת תאים מצוואר הרחם במהלך בדיקת אגן ושולח אותם למעבדה כדי לקבוע אם כל התאים אינם נורמליים. הבדיקה השנייה, הנקראת מסך HPV, מחפשת עדויות לזיהום ב- HPV.
הנחיות ההקרנה לסרטן צוואר הרחם עודכנו באביב האחרון. איינשטיין, שהיה על לוחות שעזרו להגדיר את ההנחיות, אמר כי יותר מ -25 קבוצות מקצועיות בהנהגת האגודה האמריקנית לקולפוסקופיה ופאתולוגיה צווארית, כמו גם קבוצות צרכנים, העריכו נתונים זמינים על סינון סרטן צוואר הרחם והסכימו על אופן ההנחיות מעודכן. עבור נשים רבות, המסר היה לקחת פחות בדיקות: הם יכולים להתחיל מאוחר יותר ממה שהוצע, ואת הרעיון של בדיקת פאפ השנתי לכולם הוחלף מרווח ארוך יותר , אולי בין שלוש לחמש שנים, בין ההקרנות.
עבור רוב הנשים, ההמלצות ממליצות כעת:
אין סינון לנשים מתחת לגיל 21.
הקרנה עם בדיקת פאפ כל שלוש שנים לנשים 21 עד 29 שנים
בדיקת פאפ כל שלוש שנים או שילוב של בדיקת PAP ובדיקת HPV אחת לחמש שנים עבור נשים בגילאי 30 עד 65.
הקרנה עבור נשים מעל גיל 65 רק אם יש להן סיכון מוגבר לסרטן הם לא קיבלו הקרנות לפני גיל 65.
ההנחיות חלות רק על נשים בריאות, עם זאת. זה אומר שכל מי שהיה לו בדיקת פאפ לא תקינה או היה לו הליך להסרת תאי צוואר הרחם, כמו גם נשים שיש להן מערכת חיסונית מסוכנת, צריך לדון בצורכי הסינון הספציפיים שלהם עם הרופא שלהם.
כמו כן, נשים עדיין להיות מומלץ לעבור בדיקת אגן שנתית. "הבדיקה הגניקולוגית השנתית חשובה לבריאות מונעת ולדון בבעיות אחרות עם הרופא שלך, כגון תכנון משפחה וככל שאתה מזדקן, תסמיני גיל המעבר ודאגות אחרות", אומר ריבל.מלבד בדיקות מונעות, חיסון זמין כדי להגן מפני כמה זנים של HPV. בגלל פעילות מינית היא הדרך העיקרית בה HPV מועבר, החיסון מומלץ לבנים ולבנים בגיל 11 או 12, לפני שהם הפכו פעילים מבחינה מינית. עם זאת, מומלץ גם לאנשים בני 13 עד 26, גם אם הם היו פעילים מבחינה מינית, וגם אם הם נגועים ב- HPV. "אפילו אם למישהו יש HPV, הם כנראה לא היו שנחשף לכל הזנים המכוסים על ידי החיסון ", אומר איינשטיין." אבל החיסון, לעומת זאת, אינו מחליף את הצורך בהקרנה. זה עדיין חשוב לעקוב אחר ההנחיות ההקרנה כי לא כל זנים של HPV מכוסים על ידי החיסון.
