תלמיד יכול להעפיל ל- IEP על בסיס מספר קריטריונים כולל לקויות למידה; ראייה חזותית, שמיעה או דיבור; הפרעת קשב, ריכוז והיפראקטיביות; אוֹטִיזְם; עיכוב התפתחותי. "ללא התמיכה הנכונה במקום, ילדים עם לקויות למידה או אבחנות אחרות חשופים במיוחד לתסכול מוגבר, לביטחון נמוך, לדימוי עצמי נמוך, לחרדה ולדיכאון", אמרה רבקה ריישר, PsyD, קליני בפרקטיקה פרטית בניו יורק. "בין אם לילד יש צרכים מיוחדים ובין אם לאו, תחושה בריאה של העצמי היא מנבא חשוב להתקדמות ולהצלחה בעתיד". [
] לדברי ד"ר ריישר, קיימת תפיסה מוטעית ש"צרכים מיוחדים "פירושו חוסר אינטליגנציה או מוֹטִיבָצִיָה. היא מייחסת זאת ל"היעדר הבנה או ידע על אבחנות מסוימות וכיצד לתמוך ולהקל על הצמיחה ". [
] בפועל, מדגישה ריישר להורים ולילדיהם" כי צרכים מיוחדים אין פירושו שהם יכולים " או שלא יהיו חברים בתפקוד גבוה ופרודוקטיביים של החברה ". למרות החששות של כמה הורים, ד"ר נוריס-בריליאנט סבור כי" בימים אלה יש סטיגמה מועטה מאוד לקבל שירותי חינוך מיוחדים ". "כל כך הרבה ילדים נגררים מהכיתה כדי לקבל סוגים שונים של שירותים שרק מעטים מאוד מבחינים בהם כ'שונים '", היא אומרת. "הדבר החשוב הוא להתחיל מוקדם", אומר אלן הילפר, פסיכולוג ומנהל שותף של תכנית "הילד והמתבגר" ומנהל תכנית הפסיכולוגיה הקלינית והתמחות במרכז הרפואי "הרמב"ם" בניו יורק. "ככל שתתחיל מוקדם יותר, כך תהיה לך התקדמות רבה יותר לפני שהדברים יינעלו מדי למקומו או יוצאים מכלל שליטה".
הנה כמה דברים שההורים יכולים לעשות כדי לקבוע אם הילד שלהם עשוי להפיק תועלת מ- IEP ולהבטיח שירותי החינוך הנכונים מוצעים:
קבל את הילד שלך הערכה.
אם אתה חושב שהילד שלך עשוי להפיק תועלת IEP, לדבר עם בית הספר שלהם על ביצוע הערכה. להגיע ישירות מורה, יועץ הדרכה, או רכז החינוך המיוחד. "לפני שתלכו לפגישת ה- IEP, הבינו מה הציפיות והיעדים שלכם", אמר רישר.
שחקו תפקיד פעיל.
IEPs הם מאמצי צוות המשלבים אנשי חינוך ומנהלים, וכן סטודנטים ומשפחותיהם. חברי הצוות לפתח את התוכנית להיפגש כדי לסקור את ההתקדמות של התלמיד ולקבוע אם IEP זקוק לתיקון. כהורה או אפוטרופוס, אתה צריך לשאול שאלות ולהעלות חששות. נוריס-בריליאנט מציעה לעבוד בצמוד למורה בכיתה ולהזמין את הפסיכולוגית של הילד שלך, אם הם רואים אחת, להשתתף בפגישות IEP.
לחנך את עצמך.
"יש טונות של ארגונים שם בקהילה המספקות ייעוץ ומשאבים להורים ", אמר הילפר. תוכל לקבל מידע נוסף על תכניות IEP ולהגיש שאלות באתר האינטרנט של מחלקת החינוך של ארה"ב. המרכז להורים מידע ומשאבים, שפותח על ידי משרד החינוך תוכניות מיוחדות, מציע ספריה מקוונת של מאמרים, כמו גם מידע ליצירת קשר עבור הדרכה הורים ומרכזי מידע ברחבי הארץ.כפי שמציין ריישר, "על ידי ההכרה והטיפול בחוזקותיו של הילד ובתחומי הקושי התומכים בו, ההורים יכולים להקל על תהליך הצמיחה והתהליך הטבעי על פי צרכיו הספציפיים של הילד".
