בסביבות 90% מהאמריקאים צורכים יותר נתרן ממה שהם צריכים, על פי המרכזים האמריקנים לבקרת מחלות ומניעתן. משרד החקלאות האמריקני מעריך כי האמריקאי הממוצע צורך מעל 3,400 מיליגרם של נתרן ליום. אבל ה- CDC ממליץ לא יותר מ -2,300 מ"ג ביום, וכמחצית מאוכלוסיית ארה"ב צריכה להיות מעל 1,500 מ"ג בגלל הגיל או גורמי סיכון אחרים.
צריכת נתרן גבוהה מגדילה את הסיכון ללחץ דם גבוה, וכי יכולה להוביל להשפעות בריאותיות שליליות אחרות, כגון מחלת לב ושבץ מוחי, המהווה את הגורם הראשון והרביעי למוות. על פי מחקר חדש של נטל עולמי של מחלות תזונה וקבוצת מחלות כרוניות, אכילת יותר מדי מלח תורמת ל -2.3 מיליון מקרי מוות כתוצאה מהתקף לב, שבץ ומחלות קרדיווסקולריות אחרות - מהוות 15% מכל מקרי המוות ממקורות אלו. CDC מצא כי אוכלוסיות אחרות, כגון צמחונים קפדניים ומדינות שאינן מערביות שצרכו רמות נמוכות יותר של נתרן, לא דיווחו על עלייה בלחץ הדם עם הגיל במרבית מדינות המערב. וכאשר צריכת המלח מצטמצמת, לחץ הדם של האדם מתחיל לרדת בתוך שבועות בממוצע.
אז למה האמריקנים צורכים הרבה נתרן?
"לצערי אני חושב שזה רק הרגלי האכילה של האמריקאים", אומרת הולי הרינגטון, דיאטנית במרכז לרפואה באורח החיים בקרן הפקולטה לרפואה של אוניברסיטת נורת 'ווסטרן. "אנחנו אוכלים כל כך הרבה פעמים, אנחנו אוכלים מנות גדולות של אוכל, ואנחנו אוכלים מזון זבל וחטיפים המכילים רק כמויות נתרן לא יאומן." כפי שאנו להתרגל רמות גבוהות של נתרן, זה גם לוקח יותר כדי לספק את הטעם שלנו על זה. "בלוטות הטעם שלנו הופכות לרגישות לזה אחרי כמה זמן, אז אנחנו צריכים עוד ועוד מלח כדי לקבל את אותו הטעם שאנחנו באמת אוהבים", אומר הרינגטון. "בעיה נוספת היא כי נתרן הוא לא רק במקומות הברורים, כמו מזונות ארוזים ומעובדים. "אפילו אם זה משהו בריא, כמו שאנחנו חושבים על סנדוויץ' או על מסעדה בריאה למזון מהיר - יהיו שם טונות של נתרן, "אומר הרינגטון. "הם חייבים לטעם טוב; הם חייבים לשמר את האוכל שלהם ולוודא שגם הוא לא הולך רע ". על פי ה- CDC, יותר מ -40% מנתוני הסודיום מגיעים מ -10 סוגי מזון: לחמים ולחמניות, ארוחות צהריים (כגון (פיצה, עוף, מרקים, צ'יזבורגרים וכריכים אחרים, גבינה, פסטה, מנות בשר) כגון כיכר בשר (וחטיפים) כמו צ'יפס, בייגלה ופופקורן (. מקורות אחרים בלתי סבירים של נתרן כגון דגנים, מזון משומר "בריא" יותר, כגון שעועית או ירקות משומרים, ותבלינים כמו קטשופ ורוטב ברביקיו, כמו גם רוטב סלט.
"אם נתחיל לחתוך את אלה מאכלים נתרן גבוה," הרינגטון אומר, "אתה הולך לראות עלייה באריכות ימים; אתה הולך לראות עלייה בבריאות הכללית לאחר כל כך הרבה שנים. "
רוב האמריקאים יכולים להפיק תועלת נתרן פחות בדיאטה שלהם. אז להתחיל עם אלה 11 דרכים לבעוט את הרגל מלח.
קייטלין ברנס הוא עורך הפקה של ענייני בריאות עם ד"ר סנג'אי גופטה
