המחקר פורסם באינטרנט ב -1 בנובמבר בכתב העת PLoS Medicine
שני שלישים מהאמריקאים סובלים מעודף משקל או מהשמנה, יחד עם כמעט חמישית מהילדים עד גיל 19, על פי המרכזים האמריקאים לבקרת מחלות ומניעתן. השמנת יתר ידועה כי היא מגבירה את הסיכון למחלות לב, סוכרת, שבץ וסוגים מסוימים של סרטן.
מחקר מוקדם של צוות המחקר שלה על 20,000 מבוגרים הראה גם כי פעילות גופנית הפחיתה את ההשפעה של הגן FTO על הסיכון להשמנת יתר , אך מחקרים שנעשו לאחר מכן לא תמיד הובילו לתוצאות עקביות. "מה שהפתיע אותנו היה שהאפקט היה בולט יותר בצפון אמריקה מאשר באירופה", היא אומרת. "אנו משערים כי הדבר נובע מכך שהאירופאים" בדרך כלל "פחות שמנים ופחות פעילים מבחינה פיזית מאשר בצפון אמריקה, וכי קיים טווח גדול יותר של BMI [מדד מסת הגוף] ופעילות גופנית בצפון אמריקה, האפקט יכול להיות גדול יותר. "
חלק מן הנטייה להיות עודף משקל עלול להרגיש שיש מעט טעם בהתנגדות למשיכת הטבע, ציין לוס. למעשה, מחקר שנערך לאחרונה על ההשפעות של בדיקות גנטיות הראה כי אנשים אשר הודיעו כי הם בעלי רגישות גנטית גבוהה מהממוצע להשמנת יתר הגדילו את צריכת השומן התזונתי שלהם במשך שלושת החודשים הבאים, מה שמרמז על כך שהמידע הגנטי יכול היה לתת להם תחושה של חוסר שליטה. אבל הפטליזם הזה אינו במקומו, היא אומרת, אם כי יש צורך במחקרים נוספים כדי להבין את השפעתם של גנים וסביבה על המשקל. רוברט ברקוביץ, המנהל הרפואי הבכיר של התוכנית להפרעות משקל ואכילה באוניברסיטת פנסילבניה, אמר כי מגיפת ההשמנה האמריקאית בשלושת העשורים האחרונים לא נבעה משינויים בגנים, אלא שינתה את ההרגלים. "זה טוב לראות את זה פעילות גופנית יכולה באמת לעזור לאנשים למרות שיש את הגן [השמנת יתר] ", הוסיף ברקוביץ. "זה באמת אינטראקציה בין גנים לסביבה, רובנו מתמודדים עם מקומות עבודה בלתי פעילים, אז אנחנו לא פעילים כמו שהיה לנו לפני 30 או 40 שנה, אני חושב שזה כל מקשה על אדם להתמודד עם בעיית משקל. "
