קראו לזה "נקודה עיוורת בריאותית". אנשים לא תמיד עושים את הבחירות הבריאותיות הטובות ביותר, גם כאשר העובדות הן ברור. רבים מהמחלות הכרוניות שהאמריקנים מאובחנים עם יכול להיות קשור דיאטה, פעילות, עישון ושתייה - כל התנהגויות לשינוי. מחלות הקשורות לעישון לבדה הן 96 מיליארד דולר בעלויות הבריאות השנתיות, לפי המרכזים לבקרת מחלות. אז אם לא ניקח יותר טוב את עצמנו, האם הממשלה צריכה לעשות את זה בשבילנו? כפי שראינו עם יוזמות כמו איסור הסודה הכושל של ניו יורק, אנשים לא תמיד רוצים שיגידו מה הכי טוב בשביל אוֹתָם. עם זאת, מחקר שנערך לאחרונה הראה שיש תמיכה ציבורית חזקה בסוגי התערבויות ממשלתיות מסוימות. "רמת התמיכה בתרופות היתה גבוהה באופן מפתיע, במיוחד כאשר ההתערבות מבוססת על בחירה ולא על שיטת כפייה" הסופרת מישל מלו, מרצה למשפטים ובריאות הציבור בבית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת הרווארד. המחקר פורסם בעיתון הבריאות הבריטי, מצא תמיכה חזקה מאוד לפעולה ממשלתית בשבעה תחומים: מניעת סרטן, מחלות לב, ילדות ומבוגרים השמנת יתר, סוכרת, עישון ואלכוהול. אנשים הגיבו בצורה חיובית ביותר ליוזמות המעודדות בחירה בריאה. ההצבעה המנדטורית של ספירת קלוריות במסעדות שהיו חלק מחוק הטיפול הנדיב של הנשיא אובמה, למשל, הופעלה עם זעקה קטנה. "באמת, קשה למצוא התערבות פחות כפייתית ללא כל הודעות המצורפות אליה מאשר הקלוריות מדיניות תצוגה, "אמר מלו. אבל האיסור של משקאות ממתקים גדולים, שהוצעו על ידי ראש עיריית ניו יורק, מייקל בלומברג, כדי למקד להשמנת יתר, היה סיפור אחר. שישה מתוך עשרה ניו יורקים התנגדו, על פי סקר של
New York Times
, ושופט ממלכתי חסם אותו בחודש שעבר. "זה מאבק מתמיד בין בריאות הציבור לבין זכויות הפרט", אמרה סטפני דוסון דייוויד, מרצה למחקר בתחום הבריאות במדינת הבריאות של אוניברסיטת ג'ורג 'וושינגטון ב -2009. וושינגטון, DC "איפה אנחנו מציירים את הקו?"
במקום איסור מוחלט, "מסים שמנים" על מזונות המכילים שומן, מלח וסוכר עברו בהצלחה במדינות כמו הונגריה. מחקר שפורסם בשנה שעברה בכתב העת British Medical Journal עולה כי מס של 20% על משקאות ממותקים בלבד בארה"ב יכול להוריד את רמות ההשמנה ברחבי הארץ ב -3.5%.
מספר מדינות העלו את מס המכירות על סיגריות בשנים האחרונות. בשנת 2009, הנשיא אובמה חתם לתוך החוק עלייה מס פדרלית על סיגריות, והוא רק הציע עוד אחד במסגרת התקציב שלו 2014. מחקרים הראו שוב ושוב כי טיולים אלה יכולים להפחית את מספר המעשנים. "הגדלת מסים על סיגריות מגדילה באופן ישיר את מחיר הסיגריות ובכך מפחיתה את הביקוש לסיגריות ובסופו של דבר למוות ולמחלות הקשורות לעישון", על פי דו"ח של ה- CDC לשנת 2012.
יוזמות לבריאות הציבור אינן ברורות. מס של דנמרק על מזונות עשירים בשומן רווי בוטל רק לאחר שנה, בין היתר בגלל הצרכנים יש סביב המס על ידי קניות במדינות השכנות. באופן דומה, מחקר חדש ב- PLoS One מציע כי יצרני משקה יכולים לעקוף את איסור הסודה של ניו יורק על ידי הנחה של חבילות של משקאות קטנים יותר - כתוצאה מכך, הצרכנים עשויים למעשה לצרוך יותר, לא פחות, תחת האיסור. , התערבויות ממשלתיות שנויות במחלוקת יכולות להפוך לנורמות מקובלות, עם הזמן והמודעות הגוברת של היתרונות הבריאותיים. האיסור על עישון במקומות ציבוריים הוא כעת מציאות עבור כמעט מחצית מאוכלוסיית ארה"ב. עם זאת, ההתנגדות נמשכת: הצעת איסור עישון ברחבי המדינה נמצאת כעת תחת אש של מחוקקים ובעלי עסקים בקנטקי."אנשים צריכים להחליט אם הם רוצים להיות בריאים יותר בעצמם", אמר ד"ר ג'ורג 'בנימין, מנכ"ל האגודה הציבורית לבריאות הציבור, "זה דרך קשה לבחור עבור אנשים מסוימים".
