MS היא מחלה החיסונית האוטומטית, כלומר היא מתעוררת כאשר המערכת החיסונית תוקפת בטעות את רקמות הגוף. במקרה של טרשת נפוצה, נוגדנים תוקפים את נדן המגן המקיף את העצבים.
אנו יודעים שהגנטיקה משחקת תפקיד ב- MS, אבל רק חלק. אם תאום זהה יש טרשת נפוצה, ברוב המקרים התאום השני לא. זה אומר שיש גורם סביבתי. "" אנחנו בערך לקחנו את זה ואמרנו, 'אולי אם ננגב את הלוח, ולא יהיה להם אתגרים סביבתיים דומים … אז אולי לא יהיו להם טרשת נפוצה הפעם "אומר ד"ר מייקל רק, נוירולוג במרכז הרפואי של אוניברסיטת אוהיו, ווקסנר, ואחד החוקרים במשפט. "אני מנסה להפוך אותם לתא הזהים שלהם שאין להם טרשת נפוצה", הוא אומר. "כמובן," מנגב את הלוח נקי "הוא לא קל כמו שהוא עושה את זה נשמע. הם עושים זאת עם השתלת תאי גזע, הליך המשמש בדרך כלל במקרים מתקדמים של סוגי סרטן מסוימים.
אין ללכת בפארק
"השתלת תאי הגזע אינה הליכה בפארק", אומר ד"ר ראקה. תאי גזע הם התאים במח העצם המרכיבים תאי דם חדשים, כולל תאי חיסון. בהשתלה תאי הגזע נאספים ומאוחסנים לראשונה. אז מינון כבד של תרופות כימותרפיות משמשים למחיקת תאי החיסון בדם ובתאי גזע במח העצם. תאי גזע מאוחסנים מכן לתוך זרם הדם. הם נודדים בחזרה למח העצם ומתחילים לבנות מחדש את המערכת החיסונית מאפס. עד שהם עושים זאת, החולה נשאר ללא כל הגנה מפני זיהום.
"ההשתלה היתה החוויה הקשה ביותר בחיי", אומר Feokhari. הוא קיבל זיהום שכמעט הרג אותו. "הם אומרים שזה היה לגעת וללכת קצת. אבל למרות שזה קרה, פניתי בסופו של דבר לפינה ואחר כך יצאתי מהתחרטתי על שעשיתי את המשפט כדי להיות מאושר מאוד שעשיתי את זה."
פוקהארי לא נרפא, אבל הוא הפסיק להחמיר. זה חמש שנים מאז ההשתלה, והוא לא היה כל חזרה של מחלה פעילה. הוא אפילו ראה שיפור כלשהו. "הסימפטום הגרוע ביותר שלי היה כאב עצבי וזה השתפר מאוד", הוא אומר. רק 22% מהחולים במשפט חזרו למחלה פעילה לאחר שלוש שנים. זה מנוגד 60-70 אחוזים עם טיפולים אחרים. "כדי להיות מסוגל לראות שיפור באנשים שהיו טרשת נפוצה ממש רע זה די מדהים", אומר Racke. המשפט נקרא Halt-MS, כי זה מה שהיא שואפת לעשות. אבל איזון הסיכונים של השתלת תאי גזע נגד תוצאות מרשימות אלה אפילו מציב אתגר. "הטיפול הוא אולי סוג הטיפול האגרסיבי ביותר שניתן לתת לאנשים אלו", אומר Racke.
