שני טיפולים ניסיוניים מכוונים לתגובה החיסונית ההרסנית שלדעת הזאבת. מחקר אחד בדק מינונים גדולים של ויטמין D, והשני היה מבחן של חיסון פוטנציאלי נגד חלבון מערכת החיסון הנקרא אינטרפרון אלפא. "זהו זמן מרגש להפליא במחקרי זאבת. מעורבים במחקרים אשר מקווים להוביל לטיפולים יעילים ובטוחים יותר ", אמרה ד"ר סינתיה ארנוב, חוקרת במכון פיינשטיין למחקר רפואי במנהאסט, ניו יורק. היא לא הייתה מעורבת בקור מתוך מחקרים אלה, אמר Aranow כי נראה שלשניהם יש השפעה על תאי המערכת החיסונית, אך אף אחד מהם לא נועד להעריך אם יש מספיק השפעה כדי להשפיע על המטופל (קליני תגובה ל-זאבת היא מחלה אוטואימונית כרונית שיכולה להשפיע על כמעט כל חלק של הגוף, כולל העור, המפרקים, הכליות, הריאות, מערכת העצבים ואיברים אחרים, על פי משרד הבריאות של נשים, חלק מארה"ב משרד הבריאות ושירותי האנוש. מחלה אוטואימונית היא מחלה המתפתחת משום שהמערכת החיסונית רואה בטעות תאים בריאים בגוף כפלשים זרים, כמו וירוס. במקום להדוף חיידקים ופולשים אחרים כפי שהם צריכים, כמה תאי המערכת החיסונית יתחילו לתקוף תאים בריאים
הבעיה בפיתוח טיפול זאבת ומחלות אוטואימוניות אחרות היא כי טיפול לא יכול פשוט לסגור את המערכת החיסונית כולה , כי זה היה משאיר את הגוף פגיע מדי לזיהום. לכן, החוקרים מנסים למצוא את תאי החיסון הספציפיים המעורבים בגרימת זאבת. המחקר כבר מחפש דרכים להאט את התאים האלה, או אולי אפילו להרוס אותם מבלי לפגוע בשאר המערכת החיסונית.
המחקר הראשון, מתוכנן להצגת 6 נובמבר בפגישת ACR בשיקגו על ידי ד"ר בנימין טרייר של בית החולים Pitie-Salpetriere בפאריס, בחנו את השפעתם של מינונים גדולים של ויטמין D על התגובה החיסונית. המחקר כלל 24 אנשים עם זאבת שלא היו להם פעילות מחלה קלה או רמות נמוכות של ויטמין D. בתחילת המחקר, ניתנה להם זריקה של 100,000 יחידות בינלאומיות של ויטמין D פעם בשבוע במשך ארבעה שבועות. לאחר מכן הם קיבלו זריקת פעם אחת בחודש של אותו מינון של ויטמין D למשך שישה חודשים נוספים. הטיפול היה נסבל היטב, ואף אחד לא פיתח כמות גדולה מדי של סידן בדם או בסידן (אבנים בכליות ), על פי החוקרים. החוקרים גילו גם שהטיפול הגביר את פעילותם של תאי חיסון טובים, והדחיק חלק מאלה שסברו כי הם ממלאים תפקיד בזאבת.
"זה מרגש לראות שהם הצליחו כדי להפוך חלק מהתפקוד החיסוני הקשור ל זאבת, אך אנו זקוקים לניסוי קליני אקראי גדול שיאשר זאת ", אמרה Aranow." היא הוסיפה כי המינון של ויטמין D ששימש במחקר היה גדול למדי, וזה לא משהו כי אנשים עם זאבת צריכים לנסות לשכפל בעצמם.
המחקר השני כלל 28 אנשים עם זאבת קלה עד מתונה שקיבלו ארבע מנות של חיסון נגד אינטרפרון אלפא (IFNa), חלבון מערכת החיסון שידוע כי הוא משחק תפקיד בחומרת זאבת
"הצלחנו להוכיח שחתימת ה- IFNa (העולה על חולי זאבת) יכולה להידחות על ידי חיסון חולים כנגד ה- IFNa שלהם. התרופה נקראת IFNA-Kinoid. הוא שונה מ - IFNa, ללא פעילות ביולוגית של IFNa, אך הוא שונה באופן כזה שהוא מוכר על ידי המערכת החיסונית של המטופל ", הסביר ד"ר פרדריק האוסיאו, ראש מחלקת הראומטולוגיה באוניברסיטה הקתולית של לווין בבריסל.
הוא אמר שהמערכת החיסונית של החולה מתחילה לייצר נוגדנים כנגד ה- INFa שלהם.
הצוות של Houssiau, יחד עם עמיתים מיצרן החיסון, Neovacs, מצא שהתרופה תהיה נסבלת היטב ללא תופעות לוואי משמעותיות. "זה צעד מוקדם, זה נראה בטוח, והעובדה שהם יכולים להראות שהם יכולים לעכב או לחתוך את החתימה של אינטרפרון היא מאוד מבטיחה", אומר ארנוב. "האוסיאו לא ידע מה החיסון עלול לעלות אם יפותח מסחרית, אבל הוא אמר שזה יהיה יקר יותר מהטיפולים הסטנדרטיים הקיימים כיום.
עבור אנשים החיים עם זאבת, הוא הוסיף, "יש תקווה.על ידי פריסת יותר ויותר מסלולים בעבודה חולי זאבת, אנו יכולים כעת לפתח תרופות חדשות וממוקדות הרבה יותר לטיפול במחלה ".
מכיוון שמחקר זה הוצג בפגישה רפואית, יש לראות את הנתונים והמסקנות כמקודמים עד שפורסמו בסקירה של עמיתים
