כשג'ינה בראון קיבלה את השיחה והניחה לה לדעת שמשהו לא בסדר בעבודת הדם הטרום לידתי שלה והתבקשה לחזור למרפאה כדי לדון בתוצאות, חשבה חבריה שיחקו בדיחה. היה זה יום אפריל, 1994, והאמא, בת ה -28, היתה בטוחה שאם תלך למרפאה, החברים שלה יהיו שם ויגידו לה שיש לה תאומים או משהו שטותי ". אבל החדשות שקיבלה כשהגיעה למרפאה כעבור שלושה ימים, כפי שהתבקשה, לא היו מצחיקות. אחד מבדיקות הדם חזר לחיוב - עבור HIV.
"אני די ידעתי שמשהו קורה כי הגברת לא תביט בי", היא אומרת, ואז שמעה את החדשות ששינו את חייה: יש לך איידס ואתה עומד למות." "אני זוכר שאני נפלתי על כיסא, כי אני קמתי, "היא אומרת. הימים שלאחר מכן היו מטושטשים בדמעות ובפחד. "זה היה הדבר המזעזע ביותר שיכולתי לשמוע באותו זמן. לא ידעתי הרבה על HIV, כל מה שידעתי זה מה שראיתי בשנות ה -80, וזה היה הרבה גברים שחלו ומתו. זה היה פשוט מדהים שהמסר עדיין לא היה בשבילנו, אפילו בשנות ה -90, כשאנשים ידעו שזה קורה לנשים. הרבה מאיתנו עדיין חשבו שזו מחלה הומוסקסואלית ", היא אומרת. בנוסף לתכנון הלוויה שלה ובכי באמבטיה כל לילה, בראון חתם מיד על ניסוי קליני הבוחן את השימוש ב- AZT או ברטרובר ( azidothymidine), כדי להפחית את התמסורת של HIV מאם לילד. בתה כבר נגועה ב- HIV מאז הלידה.
חום התקשר ל- HIV דרך קשר הטרוסקסואלי מחוץ לנישואין במהלך השנים שקדמו להכנסת ההתאוששות לסמים. בעלה, שנרצח ב -1997, מעולם לא נבדק לחיוב ל- HIV, והבן הבכור שלה הוא גם HIV שלילי.
חיים עם HIV: מספרים את הסיפור שלה
"חשבתי שאני האישה הראשונה בעולם. לא הכרתי נשים אחרות. לא היו נשים שעמדו על רגליהן ואמרו, 'אני חיובי ל- HIV'. חשבתי שאני הולך להיות בחדשות, כי זה היה דבר כל כך נדיר ", אומר בראון, שהוא כעת מנהל מקרה רפואי עבור אנשים חסרי בית עם HIV ב NO / איידס Taskforce, ארגון ללא מטרות רווח המשרתים אנשים עם HIV ו איידס בניו אורלינס.
בראון אומר שזה לקח לה שנים רבות כדי להיות נוח לספר לאנשים על מצב HIV שלה.
"אני זוכר את האדם הראשון שאמרתי היה אמא שלי. אני זוכרת את המבט על פניה כאילו, אלוהים, הילד שלי ימות ", היא אומרת. במשך שנים רבות היו אמה, אחיותיה ואביה של ילדיה היחידים שידעו. כשהחלה לקבל את ה- HIV בחייה, היא סיפרה לאנשים נוספים, כולל בנה ואביה. בהדרגה, היא האמינה כי לספר את הסיפור שלה חשוב עבור נשים עם HIV לדעת שהם לא לבד, כך שאנשים בקהילה שלה יכול להיות משכיל על הסיכון ל- HIV.
"[HIV / AIDS] לא יכול להיות דפים בספר היסטוריה; זה חייב להיות ידוע כי זה אמיתי, ככה זה נראה, זה יכול להשפיע על אף אחד. אני אמא, אני סטודנטית, אני עובדת במשרה מלאה. אם תסתכל עלי, אתה לא תאמין לחיים שחייתי פעם ", היא אומרת.
טיפול בעצמה
אחת הסיבות שבגללה בראון עושה כל כך טוב היא שהיא נמצאת בטיפול רפואי מיום שהיא קיבלה את האבחנה שלה. במהלך 15 שנות חייה עם איידס, בראון חוותה שינויים רבים בטיפול ב- HIV.
"היה זמן שחשבתי שהתרופות יהרגו אותי", היא אומרת. עכשיו היא לוקחת שלוש כדורים פעם ביום ואומרת שאין לה שום תופעות לוואי. "כאשר נכנסתי לראשונה לדבר הזה, היו רק כמה דברים שאפשר לקחת. אני זוכר שהם ביקשו ממני להשתתף במחקר, קפצתי על ההזדמנות כי זה היה כמו, אנחנו צריכים לשנות משהו. אז ראית אנשים חיים יותר; ראית שינוי באיכות החיים. "בראון אומרת שהיא דואגת לעצמה ומגיעה לנקודה בה היא לוקחת דברים פחות ברצינות, מתפללת הרבה, וצוחקת יותר. זה יכול להיות מאתגר, כי היא דואגת לקהילה שלה ובמיוחד ללקוחות שלה, שרבים מהם מובילים חיים כאוטי שמקשים לשמור על קשר עם טיפול באיידס שהם זקוקים לו.
"אני לא דואג לכל דבר קטן, כי אני לא יכול לתקן את העולם. עברתי את התקופה שבה חשבתי שאני יכול לתקן את כולם, אבל עכשיו אני יודע שאני לא יכול. אני פוגשת את הלקוחות שלי במקום שבו הם נמצאים בחיים ", היא אומרת.
למידה השיעורים שלה
אבל עדיין, לפעמים היא מודאגת. לא כל כך הרבה על עצמה, אלא על הבת שלה ועל נשים צעירות אחרות, שאולי לא מרגישות מספיק עצמי כדי לחכות כדי לקיים יחסי מין או לנהל משא ומתן על השימוש בקונדום. "אנחנו צריכים ללמד אותם איך לאהוב את עצמם", היא אומרת. "רוב הזמן כשאתה מוצא נשים צעירות שקיימות יחסי מין עם יותר מאדם אחד, משהו חסר, אין שם אהבה, אין כבוד לעצמי. כהורים, אנחנו צריכים ללמד אותם על ידי דוגמה - אנחנו לא יכולים לומר לשמור את עצמך על הנישואין ואז יש גברים נכנסים ויוצאים מחדרי השינה שלנו. "
והיא מודאגת לגבי נשים נשואות שאינם יודעים מה מצב HIV שלהם הוא או מה מצב ה- HIV של בן זוגם. המציאות, שהיא ובעלה למדו בכאב, היא כי בן הזוג שלך עשוי להיות יחסים מחוץ לנישואין שיכולים להשפיע על הבריאות שלך. תבדקי את ה- HIV, היא מייעצת, ותטפל בעצמך
