מספר הילדים בארה"ב עם לחץ דם גבוה במלוא מובן המילה נמוך יותר ממה שחשבו קודם לכן, אם ממצאי מחקר חדשים נמצאים על הסימן. במחקר שנערך על קרוב ל -200,000 ילדים בגילאי 3 עד 17 שנים, מצאו החוקרים כי רק 0.3% עמדו בסטנדרט של לחץ דם גבוה - קריאות גבוהות בשלוש רצפות ביקורים של רופאים. זה עומד בניגוד ללימודי עבר, אשר הציעו כי בין 0.8 ל 4.5 אחוזים של ילדים אמריקאים יש לחץ דם גבוה.
אבל מומחים אומרים כי שיעור "נכון" בקרב ילדים בארה"ב עדיין לא ידוע. גם אם לחץ הדם נמוך יותר מההערכות המוקדמות, עדיין יש צורך בלחץ הדם הנמדד בבדיקות שגרתיות, אומר ד"ר סטיבן דניאלס, מומחה ללחץ דם גבוה לילדים שלא היה מעורב במחקר החדש. האקדמיה לרפואת ילדים והמכון הלאומי לבריאות, ריאה ודם בארה"ב, ממליצים לילדים לערוך בדיקות שנתיות ללחץ דם גבוה, החל מגיל 3.
"אני לא חושב שזה צריך להשתנות", אומר דניאלס, רופא ילדים בבית החולים לילדים קולורדו וראש מחלקת ילדים בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קולורדו באורורה. "לא הייתי רוצה שההורים יקבלו את המסר שהילד שלהם לא צריך להוריד את לחץ הדם שלהם". <<<<<<<<<<<<<<<<<<<<< , על פי החוקרים הראשיים, ד"ר ג'ואן לו, מדענית מחקר עם קייזר פרמננטה בצפון קליפורניה באוקלנד.
הילדים במחקר שלה היו משלוש מדינות שונות בארה"ב, וכולם ביקרו אצל הרופא לביקורים שגרתיים של "ילד טוב" . מחקרים קודמים נעשו בעיקר בבתי ספר, בעיר או באזור אחד. חלק מהמחקרים הללו היו מנוהלים באזורים עירוניים, כאשר אחוז גבוה של ילדים שחורים ו-שמנים - שניהם נמצאים בסיכון מוגבר ללחץ דם גבוה, אומר דניאלס. עם זאת, שיעור לחץ הדם הגבוה בקרב ארה"ב "המחקר החדש הוא צר בדרכו שלו", אמר, וציין כי לילדים המעורבים יש ביטוח בריאות ועברו בדיקות שגרתיות. הקבוצה הייתה מגוונת מבחינה גזעית, אך דניאלס אמר כי ייתכן שהם היו טובים יותר מבחינה כלכלית ובריאותית מאשר מדגם אקראי של ילדים אמריקאים.
הממצאים, המופיעים בגיליון פברואר של כתב העת
Pediatrics
, מבוססים על 199,513 ילדים ובני נוער שנרשמו בשלוש תוכניות בריאות גדולות.
כמעט 11,000 ילדים אלו סבלו מקריאות לחץ דם גבוהות בביקור הראשון שלהם במהלך תקופת המחקר. אבל לאחר בדיקות חוזרות בשני הביקורים הבאים, פחות מ -4% מהם אובחנה בסופו של דבר עם לחץ דם גבוה.
בסך הכל, רק 0.3% מקבוצת המחקר כולה אישרו לחץ דם גבוה, כך גילו החוקרים. החוקרים מסבירים כי הממצאים מדגישים את החשיבות של ביצוע מדידות חוזרות על מנת לוודא שלילד יש לחץ דם גבוה ולא רק ספייק זמני.
כדי לצמצם את השכיחות האמיתית של לחץ דם גבוה, אמר דניאלס החוקרים צריכים לעקוב אחר מדגם ארצי מייצג של ילדים שיש להם שלוש קריאות לחץ דם רצופות שנלקחו לאורך זמן.
אבל לא משנה מה השיעור האמיתי הוא, אף אחד לא קורא לשינוי בטיפול שגרתי של ילדים. לחץ דם גבוה עשוי לא להיות נפוץ מאוד בילדים - וזה "חדשות טובות", אמר דניאלס. אבל ילדים עם לחץ דם גבוה לעיתים קרובות להיות מבוגרים עם המצב. אם לא מטופלים כראוי, לחץ דם גבוה עלול להוביל למחלת לב כלילית, אי ספיקת לב, שבץ, אי ספיקת כליות ובעיות בריאותיות אחרות. "לחץ דם עובר מילדות לבגרות", אמר לו. "אז אבחון יתר לחץ דם אצל ילד מציע שזה יהיה גם בבגרות, אם כי זה לא 100 אחוז צפוי." לחץ דם גבוה מאובחן בצורה שונה אצל ילדים מאשר אצל מבוגרים. אין מספר חתוך, אשר במבוגרים הוא קריאה של 140/90 מ"מ כספית ומעלה. ילדים מאובחנים עם מצב אם יש להם שלוש קריאות רצופות כי הם מעל או מעל אחוזון 95 עבור הגיל שלהם, מין וגובה.
הטיפול תלוי הגורם, אם זה ידוע. אם לחץ הדם גבוה מאוד, ציין דניאלס, סביר להניח כי בשל המצב הבסיסי, כמו מחלת כליות. אחרת, מספר הילדים יכול להיות מרוויח לעתים קרובות עם תזונה בריאה, פעילות גופנית, ואם יש צורך, ירידה במשקל.
