יותר מ -26 מיליון אמריקאים סובלים מאסטמה, ומספר האנשים שעדיין עם המחלה ממשיך לעלות. מחלה כרונית ומסוכנת, שבה דרכי הנשימה של הריאות הופכות לדלקתיות, אסתמה קשורה זה לזה באופן הדוק עם אלרגיות. "כל מה שיכול לגרום לאלרגיות יכול גם לגרום לסימפטומים של אסטמה", אומר דיוויד רוזנשטרייך, מנהל מחלקת אלרגיה ואימונולוגיה במרכז הרפואי מונטיפיורי בניו יורק.
כמו שלושה מתוך ארבעה מבוגרים עם אסתמה יש לפחות אלרגיה אחת. למעשה, הצורה הנפוצה ביותר של אסטמה היא אסטמה אלרגית, המהווה 60% מכלל המקרים. אסתמה אלרגית, הידועה גם בשם אסתמה חיצונית, נקבעת על ידי אלרגנים בשאיפה כגון קרדית האבק, עובש, אבקה וקשקשים. "אנשים חושבים על אלרגיות עונתיות כעל נזלת, אבל הנשימה שלך מתחילה באף", אומר בויד היין, MD. , פולמונולוג בבית הספר תומס ג'פרסון ובתי החולים בפילדלפיה, "אז זו תגובת שרשרת שבה הנזלת הזאת תגרום לאסתמה לפעול ולדלקת הנשימה." [
] אסתמה לא אלרגית או פנימית יכולה להיות מופעלות על ידי גורמים אחרים כגון חרדה, מתח, פעילות גופנית, אוויר קר וירוסים, אך רבים מהסימפטומים זהים לשני סוגי האסתמה, כולל שיעול, צפצופים, התכווצות בחזה וקוצר נשימה. רחל לואיס עוסקת באסתמה אלרגית מאז שהיתה ילדה, והיא סבלה מהתקף האסטמה הראשון שלה בגיל 7. "הרופאים אמרו לי שאגדל מתוך האלרגיות שלי, אבל הם רק החמירו", אמר לואיס, 30.
עבור אנשים כמו לואיס, זה קריטי כדי לנהל את החשיפה אלרגנים שעלולים לגרום להתקפות.
רופאים שחושדים בחולה סובלים מאסטמה אלרגית, מבצעים בדיקות כדי לראות מה הם אלרגיים במיוחד. זה יכול להיעשות עם בדיקת העור, שם כמות קטנה של אלרגן ממוקם על גבי או מעט מתחת לעור עם מחט. הרופאים מחפשים תגובה מיידית, בדרך כלל פריחה הדומה לעקיצת יתוש. בדיקת דם יכולה להיעשות גם כדי לחפש נוגדנים ספציפיים לאלרגן בדם.
במהלך עונת האלרגיה בסתיו, אנשים עשויים להיות רגישים לאלרגנים נפוצים בסתיו, כגון רגויד ועובש.
"ברגע שהראגוויד יוצא, הרבה חולי אסתמה נכנסים למשרד ", אמר ד"ר היין. "השליטה באלרגיות יכולה לעזור רק בהגבלת תסמיני האסטמה."
לואיס מתגורר בטקסס, שם הנפילה יכולה להיות עונה סוערת עם הרבה אלרגנים שנושפים. היא תמיד מצפה לחורף, "כשאני יכולה לצאת החוצה ולנשום". המומחים ממליצים על אלו רגישים לאלרגיות עונתיות להגביל את זמנם בחוץ בימים שבהם יש ספירות אלרגניות גבוהות. ספירות אלה היומי ניתן למצוא באינטרנט באמצעות הלשכה הלאומית לאלרגיה, חלק של האקדמיה האמריקאית לאלרגיה, אסטמה ואימונולוגיה.
ישנם מספר צעדים פשוטים כי מישהו עם אסתמה אלרגית יכול לקחת כדי לשלוט על הסימפטומים שלהם. הנה כמה הצעות:
שמור על הבית ועל חלונות המכונית סגורה במהלך אלרגיה שיא פעמים.
השתמש במערכת סינון אוויר בתוך הבית.
כיסויי מיטה מגן יכול לשמור על קרדית האבק מתוך כריות ומזרנים. הגבלת חתולים וכלבים לחדרים מסוימים בבית, והרחיק אותם מחדר השינה
- רחצה של חיות מחמד מפחית באופן קבוע ספירות אלרגניות, ואקראי תכופים יכול לעזור לשלוט על קשקשים.
- לואיס יש אסטרטגיות משלה לנהל את האלרגיה שלה אסטמה:
- היא לוקחת מקלחות חמות לאחר שהיא נמצאת בחוץ וחשופה לאבקה.
- היא משתמשת רק בדטרגנטים ללא ניחוח. ללא שם: כאשר היא מנקה, היא לובשת מסכה. ללא שם: היא שומרת על גליל מוך עם אותה כדי להוריד את הבגדים שלה. "זה מאמץ מתמיד לשמור על כל הסימפטומים שלי מאוזנים ומבוקר," אמר לואיס. "יש אנשים שחושבים שאני מגזים, ועושה את האסתמה האלרגית שלי לעסקה גדולה יותר. אבל עד שתעבור את החוויה הזאת של חוסר היכולת לנשום, אז אתה לא ממש יודע איך זה ואיך זה מפחיד ".
