יתר על כן, הממצאים, שפורסמו בגיליון אפריל של Nature Neuroscience
, יכול להצביע על כך שהמוח מוכן לדחוף כמה בני נוער - אך לא אחרים - לשימוש בסמים.
הפרעת קשב וריכוז היא הפרעה נוירו-התנהגותית המסומנת ברמות מוגזמות של פעילות, חוסר תשומת לב ואימפולסיביות מעבר לנורמלי לגיל הילד.
אנשים עם ADHD נמצאים בסיכון גבוה יותר של שימוש בסמים ואלכוהוליזם. ההסבר לכך נמצא בהעדר שליטה עצמית או חוסר יכולת לרסן דחפים המהווים חלק מהפרעת המחלה, אמר ווהלן. אך מחקר הדמיה מוחית מציע כי מנקודת מבט נוירולוגית, ADHD ושימוש בחומרים עשויים שלא "במחקר השתתפו חוקרים ממחקר מתמשך של בני נוער אירופאים שעברו בדיקות דמיון במוח כל שנתיים החל מגיל 14. הצעירים נשאלו על סימפטומים של ADHD ואם הם ניסו אלכוהול, סיגריות או סמים אחרים. כאשר סרקו את מוחם, התלמידים ערכו בדיקה המשמשת למדידת שליטה עצמית, או עיכוב: המשתתפים התבקשו ללחוץ על כפתור כאשר הם ראו ימינה או החץ שמאלה על המסך, אבל לא ללחוץ על הכפתור כאשר החץ הצביע למעלה.
הילדים עם ADHD ואלה שניסו חומרים שונים לא עשו דבר גרוע יותר במבחן השליטה העצמית מאשר ילדים אחרים. עם זאת, החוקרים מצאו דפוסים שונים של פעילות מוחית ב- ADHD ובילדים שניסו אלכוהול, סיגריות או סמים בעת ביצוע הבדיקה. בין הילדים שניסו אלכוהול, סיגריות או סמים אחרים (בעיקר מריחואנה), סורק הראו דפוסים שונים של פעילות המוח בג'ירוס הנצחית הנכונה ובקליפת המוח הקדמית, לעומת בני נוער שנמנעו. מחקרים קודמים מצאו כי gyrus חזיתית נחות הוא מעורב עם עיכוב. לדוגמה, אנשים עם פגיעות ראש שפגעו באזור זה של המוח, סובלים מבעיות בעיכוב, אמר וילן, בעוד שהקליפה המצחית הקדמית מעורבת בשימוש בסמים. אפילו בני נוער שדיווחו כי ניסו רק משקה או שניים לפי גיל 14 הראה דפוס שונה של פעילות בקליפת המוח הקדמית של מסלולית, דבר המצביע על הבדלי המוח אינם נגרמים על ידי החומרים, אך הם כבר נוכחים וממלאים תפקיד במה שמניע בני נוער מסוימים להתנסות באלכוהול ואחרים להתנזר, אמר וילן. בקרב בני הנוער שסבלו מסימפטומים של ADHD, התארגנו רשתות שונות במהלך הבדיקה העצמית. ילדים עם סימפטומים של ADHD הראו הבדלים באונה הקדמית הדו-צדדית ובגרעיני הבסיס.
"העובדה שמצאנו שיש רשתות שונות, נותנת אמון בטענה כי ADHD והתמכרות לסמים אינם קשורים בצורה כה הדוקה", אמר וילן.
ד"ר. לוקשמי פוטאניה, מנהל פסיכיאטריה של ילדים ומתבגרים בבית החולים לנוקס היל בניו יורק, אמר כי המחקר מעיד על כך שלאימפולסיביות יש הסברים רבים."זה מוסיף לגוף של ידע כי הדבר הבסיסי הבסיסי הן ADHD והן השימוש בחומר הוא קושי לשלוט בדחפים", אמר פוטאניה. "יש אנשים שחשבו שכל מהלך נוירוביולוגי המונח ביסודו שכיח בין ADHD לבין שימוש בסמים, אך מה שמראה המחקר הוא שהנתיבים הניירוביולוגיים שבבסיס האימפולסיביות של הפרעת קשב וריכוז והפרעות בשימוש בחומרים הם נבדלים".
