החוקרים מצאו כי אצל גברים, עישון היה קשור לירידה מהירה יותר במיומנויות המוח. בנוסף, נרשמה ירידה גדולה יותר בכל הבדיקות בקרב גברים שהמשיכו לעשן במהלך תקופת המעקב. אך הפסקות לא בהכרח עזרו מיד: גברים שבצעו את הרגל ב -10 השנים שקדמו להערכה הראשונה שלהם היו עדיין בסיכון לירידה נפשית יותר, בעיקר בתפקוד המבצעי כביכול, הכולל תהליכים מנטליים מורכבים שונים הקשורים לתכנון ולהשגת מטרה מסוימת. עם זאת, גברים שהיו מעשנים לשעבר ארוכי טווח עשו זאת. לא נמצאה ירידה מהירה יותר, כך עולה ממחקר שפורסם במהדורה שפורסמה במהדורת פברואר של כתב העת Archives of General Psychiatry
"לבסוף, התוצאות שלנו מראות כי הקשר בין עישון לקוגניציה [כישורים מנטליים ], במיוחד בגילאים מבוגרים, עשוי להמעיט בערך בשל סיכון גבוה יותר למוות ולשחרור בקרב מעשנים ", ציינו עורכי המחקר. בין עישון nd ירידה נפשית אצל גברים, זה לא הוכיח קשר סיבה ותוצאה.
גורדון הסכים כי שאלות להישאר על הקשר המדויק בין עישון לבריאות המוח. "המנגנון של איך עישון גורם לירידה מוגברת [מנטלית] עדיין לא ברור", אמר. "במחקר זה, ההשפעה לא הוסברה על ידי מחלות לב וכלי דם, יתר לחץ דם, כולסטרול גבוה או תפקוד ריאות פגום". החוקרים מצאו קשר בין עישון לירידה ביכולות המנטאליות בקרב נשים. הסיבות להבדל המגדרי הזה אינן ברורות, אך העובדה שגברים נוטים לעשן סיגריות יותר מנשים עשויה להיות הסבר אחד, הם הציעו. לדברי גורדון, גודל המדגם עשוי להיות גם גורם. "שיעור הנשים קטן יותר (כ -30%) בקרב המחזור [ו] אחוז גבוה יותר של נשים מעולם לא עישן", הוא ציין.
