חולים רבים עם COPD מתון עד חמור מקבלים נשימה קצר עושה פעילויות אור ואז תוהה אם הם זקוקים לחמצן. למרות החמצן הוא הכרחי עבור חלק, חולים רבים לא צריכים את זה, גם כאשר הם סימפטומטיים. כאשר חולים אלה מסבירים כי חמצן לא יעזור להם, הם לא תמיד מבינים מדוע. האוויר מורכב מגזים שונים, 21% מהם חמצן. כאשר אנו נושמים פנימה, האוויר נופל לאורך קנה הנשימה, או קנה הנשימה, לתוך צינורות הסימפונות. ישנם 20 עד 25 דורות של ברונצ'י הסתעפות, אשר לאחר מכן להוביל alveoli, שקיות קטנות קטנות שבו מתפזר חמצן לתוך זרם הדם. רוב החמצן בדם נישא על ידי תאי הדם האדומים שלנו, קשורה לחלבון הנקרא המוגלובין. תאי הדם עוברים דרך העורקים בכל הגוף ומשחררים את החמצן לאיברים הזקוקים לו. לדוגמה, כאשר אנו פעילים, יותר דם נשלח לשרירים שלנו, אשר זקוקים לחמצן כדי לאפשר לנו לנוע ולהתעמל.
בדרך כלל כאשר אנו מרגישים קצר נשימה, אנחנו לא צריכים יותר חמצן - כלומר, אנחנו לא חסרים חמצן בדם שלנו. תחושת הקוצר (המונח הרפואי לקוצר נשימה) היא תחושה מורכבת. המוח מושפע מגורמים רבים, כגון כמה קשה שרירי הנשימה פועלים, מתיחה ומידת האינפלציה של קיר החזה ואת הסרעפת, ה- pH ורמות החמצן בדם, וקצב הלב. תשומות אלה מסודרות במוח ועלולות לגרום לתחושה של קוצר נשימה. אז, קוצר נשימה הוא לא בהכרח מחוסר חמצן.
כדוגמה, לדמיין אישה בריאה 18 בן לרוץ במירוץ מהר ככל שהיא יכולה. בסוף המרוץ, היא עלולה להרגיש קצר נשימה לעבוד כל כך קשה, אבל אם אתה מודד את רמת החמצן שלה, זה לא יהיה נמוך! וגם מתן החמצן שלה לא ימנע ממנה להרגיש קצר נשימה. מצד שני, לפעמים חוסר חמצן לא גורם לתסמינים כלשהם. דוגמה לכך היא טייס קרב טס בגובה גבוה מאוד שבו האוויר הוא "רזה", כלומר הוא מכיל פחות חמצן. טייסים כבר ידוע שחור בגלל חוסר חמצן, אבל הם אף פעם לא הרגשתי קצר נשימה. זו הסיבה שהם צריכים ללבוש מסכות חמצן בגובה רב.
אז, רמות החמצן שלנו לא תמיד מתואמות עם הרגשה קצרה. אנחנו יכולים לקבל קוצר נשימה עם רמת חמצן נורמלית בדם, ואנחנו לא יכולים לקבל שום סימפטומים אלא רמת חמצן נמוכה.
ניתן למדוד את רמות החמצן בדם ישירות על ידי לקיחת דגימת דם קטנה בעורק ובדיקתו. זה נקרא בדיקת דם בדם עורקי. לחלופין, oximetry הדופק יכול בעקיפין למדוד את אחוז ההמוגלובין עם חמצן בתאי הדם האדומים על ידי הנחת בדיקה על האצבע או האוזן.
כחולה עם COPD, הרופא שלך עשוי לקבוע את רמות החמצן שלך במנוחה , בזמן השינה, או במהלך התרגיל כדי לראות אם חמצן עשוי לעזור לך. אם רמות החמצן שלך נמוכות, טיפול בחמצן יעזור להפחית את הלחץ על הלב, המוח והשרירים, ושימוש בחמצן בהתאם להוראות יכול לעזור לך להרגיש טוב יותר. עם זאת, אם רמות שלך נורמלי או רק ירידה קצת, חמצן לא יעזור המצב שלך. אז, אל תהיי מופתעת אם אומרים לך שאתה לא צריך את זה! שרייבר הוא מנהל מוסמך ברפואה פנימית ומחלות ריאות על ידי המועצה האמריקנית לרפואה פנימית. הוא חבר של Nassau חזה רופאים, P.C, אשר מעורבים באופן פעיל עם האגודה לריאות האמריקאי בניו יורק. שרייבר הוא מנהל ה- SICU בבית החולים סנט פרנסיס, המנהל הרפואי של משטרת Oyster Bay Cove Village, וחבר בחיל הרפואי של מחוז נסאו. הוא בצוותים המקצועיים של בית החולים סנט פרנסיס, נורת 'שור בית החולים האוניברסיטאי (מנהאסט ו Plainview), ובית החולים סנט ג'וזף.
